Vad är mikroskopets historia?

Mikroskopets historia är ganska lång och sträcker sig över många olika kulturer och århundraden. Det kan vara svårt att fastställa mikroskopets tidiga historia, helt enkelt för att det som med rätta kan betraktas som ett mikroskop är öppet för någon tolkning. Ändå är det en rik och våningshistoria och kan fortfarande ses idag i arvet från fysiska antika mikroskop, som fungerar som samlarverk för många forskare.

Tidiga linser kan hittas så långt tillbaka som på 900-talet f. Kr. I Assyria, där polerade kristaller användes. Den mest kända av dessa är den så kallade Nimrud-linsen, som finns i palatset i Nimrud. Detta objektiv kunde mycket väl ha använts som förstoringsglas, vilket på många sätt är ett enkelt mikroskop, eller det kan ha använts som en lins för att starta eld med solljus. En del människor tror till och med att Nimrud-linsen var en del av ett mycket grundläggande teleskop som hjälpte assyrerna i deras komplexa förståelse för astronomi.

Under 10-talet revolutionerade den islamiska forskaren Ibn al-Haytham studiet av optik och gav bidrag till ett brett spektrum av fält, inklusive formulering av en vetenskaplig metod. I sin sista text, Book of Optics , talar han om ”en förstoringsapparat, en konvex lins som bildar en förstorad bild.” Denna beskrivning kan ses som ett tidigt exempel på ett formellt förstoringsglas eller mikroskop. Under medeltiden användes dessa typer av apparater i stor utsträckning, inklusive i kloster Europa i form av lässtenar, som var viktiga i mikroskopets historia eftersom det var genom daglig användning som det upptäcktes fler grunt linser förstorade med större effektivitet.

I slutet av 1500-talet, i Holland, började ett antal olika glasögonstillverkare göra det som kan ses som den direkta förfäder till det moderna mikroskopet. Alla tre har fått en kreditering av dess uppfinning, och vem som var den första som skapade ett mikroskop är upp till en viss diskussion. En av dessa uppfinnare, Hans Lippershey, krediteras också för att uppfinna det första riktiga teleskopet, vilket gör honom till en sannolik kandidat. De andra två, Hans Janssen och hans son Zacharias, var båda aktiva i världen av optik och kunde också ha skapat ett mikroskop. Själva termen myntades dock bara runt 1625 för att beskriva Galileo Galileis sammansatta mikroskop.

Under hela 1700-talet var mikroskopets historia en ständig förfining. Med flera glasögon som användes för att minska kromatiska avvikelser och nya sliptekniker som möjliggör ännu större förstoringar fortsatte mikroskopet att bli mer och mer kraftfullt. I slutet av 1800-talet hade Ernst Abbe fastställt de teoretiska maxima för mikroskopupplösning, i sitt seminära arbete Abbe Sine Condition .

På 1900-talet såg de största språng i mikroskopets historia, början med utvecklingen av mikroskop som kunde se föremål som är mindre än ljusets våglängder, av Richard Zsigmondy, som senare vann Nobelpriset i kemi. År 1932 hade detta förbättrats genom skapandet av faskontrastmikroskopet, vilket möjliggjorde föremål som kunde ses som inte hade någon färg, för vilken Frits Zernike vann Nobelpriset i fysik 1953. Ungefär samtidigt uppfanns elektronmikroskopet, vilket tillät för mycket, mycket större förstoringar, ner till atomnivån, för vilken Ernst Ruska vann Nobelpriset i fysik 1986.

Senast uppfann Gerd Binnig och Heinrich Rohrer scannatunnelmikroskopet, som inte bara möjliggör förstoring av föremål ner till atomnivån, utan för att se dem i tre dimensioner. För uppfinningen av detta modernaste mikroskop tilldelades Binnig och Heinrich Nobelpriset i fysik, också 1986.