Qu'est-ce que l'atténuation?
L'atténuation, la diminution ou la réduction de l'épaisseur, de la densité ou de la force se produit naturellement. En ingénierie, la mise en forme d'une substance dans un arrangement fin et étroit, comme dans les fibres optiques, constitue également une forme d'atténuation. Ces fibres optiques permettent à la lumière, au son, aux signaux électriques et aux données informatiques d’être transportées à la vitesse de la lumière, mais à mesure que les signaux passent à travers d’autres objets, ils commencent à se disperser et à produire un affaiblissement des effets.
L'atténuation de la lumière lors de son passage dans un câble à fibres optiques, ou la perte de transmission d'un signal décroissant vers un ordinateur ou une radio, est naturelle. Souvent, les signaux destinés aux ordinateurs et aux radios sont renforcés par l’utilisation de boosters ou de routeurs pour reproduire le son et le signal, mais sans arrêter l’atténuation. L'atténuation est généralement mesurée en décibels (dB) par mesure linéaire par laquelle quelque chose est transféré, comme dans les rayons électromagnétiques de la lumière ou d'autres faisceaux et signaux délimités. L’activité sismique des tremblements de terre est mesurée de la même manière.
Le processus d'atténuation naturelle est généralement lié au génie de l'environnement. Il se mesure et se produit de différentes manières. L'évaporation, la dilution, l'absorption et la bioremédiation sont des moyens d'atténuation naturelle.
Dans certains cas, les experts s’appuient sur les processus environnementaux naturels pour nettoyer ou atténuer les sites où des matières dangereuses sont introduites. Parfois, le processus doit être surveillé en raison de la contamination par des matières dangereuses libérées dans l'air, le sol ou les eaux souterraines. La surveillance commence généralement une fois que la cause de la contamination a été éliminée, par exemple un réservoir de stockage souterrain, utilisé pour le mazout domestique ou le stockage de pétrole. La tâche de nettoyage d'un site de déchets dangereux nécessite une spécialisation. Une société d'ingénierie environnementale devrait donc intervenir pour garantir une atténuation naturelle adéquate.
Les ingénieurs en environnement et les scientifiques conçoivent et construisent des systèmes d’élimination, de remise en état et de surveillance de l’air, du sol et des eaux souterraines dans et autour des sites à surveiller. L'ingénierie d'équipements permettant de mesurer différents types d'atténuation nécessite une combinaison d'expériences. Celles-ci couvrent la gamme des disciplines scientifiques.