Qu'est-ce que l'efficacité de conversion énergétique?
"Efficacité de la conversion d'énergie" est un terme utilisé pour décrire la quantité d'énergie utile produite résultant d'un apport d'énergie donné dans un dispositif utilisé pour convertir l'énergie d'une forme à une autre. Un convertisseur d'énergie solaire, par exemple, convertit l'énergie rayonnante du soleil en électricité utilisable pouvant être utilisée pour alimenter des appareils électriques. Le rapport entre la production d'énergie et la consommation d'énergie de ce processus décrit l'efficacité globale de conversion d'énergie du convertisseur d'énergie solaire. Connaître l'efficacité est important si l'on veut estimer la quantité de sortie utile reçue d'un processus ou d'un dispositif de conversion donné. Dans certains cas, l'efficacité globale au fil du temps dépendra de facteurs indépendants du périphérique. Un convertisseur d'énergie solaire, par exemple, ne fonctionne que pendant la journée et est affecté négativement par les nuages.
Un dispositif de conversion peut perdre de l’efficacité par divers moyens. Certains appareils destinés à convertir une forme d'énergie en une autre perdent de l'énergie sous forme de chaleur. Un moteur destiné à convertir de l'énergie chimique en travail ou en puissance du moteur peut, par exemple, libérer de l'énergie sous forme de chaleur. Cette chaleur ne contribue pas à la production de travail souhaitée, c'est donc un gaspillage d'énergie. En tant que tel, cela nuit au rendement global de la conversion d'énergie, car seul le rendement souhaité est pris en compte dans le rapport sortie / entrée.
Le taux de rendement de la conversion énergétique entre la production et l’entrée est généralement exprimé en pourcentage de zéro à 100% ou en nombre de zéro à un. Ce numéro n'a pas d'unité ni de dimension; il s'agit simplement d'un rapport entre l'énergie reçue d'une conversion et l'énergie investie dans la conversion. Un dispositif ou un processus avec une efficacité de conversion d'énergie élevée aura un rapport proche de un ou de 100%, tandis qu'une efficacité de conversion d'énergie faible est représenté par un rapport plus proche de zéro ou de zéro.
L’efficacité de conversion d’énergie n’est généralement utilisée que pour décrire un appareil fonctionnant correctement et dans de bonnes conditions. Cependant, il convient de rappeler que divers facteurs environnementaux peuvent avoir un impact négatif sur l'efficacité globale, tout comme la dégradation générale des équipements au fil du temps. Les nuages peuvent avoir un impact négatif sur l'efficacité d'un convertisseur d'énergie solaire, tout comme les journées sans vent peuvent réduire l'efficacité des éoliennes. Même un appareil avec une énergie de conversion d'énergie presque parfaite sera presque inutile si la source d'apport d'énergie est tout simplement indisponible.