Qu'est-ce que le Bunsen Burner Day?
Le Bunsen Burner Day est un jour férié qui commémore la date de naissance de l’inventeur du Bunsen Burner. Bien que ne bénéficiant pas du statut de jour férié important dans un pays ou dans un groupe de pays, le Bunsen Burner Day est observé depuis un certain nombre d'années. Les vacances ont lieu à la même date chaque année et sont souvent reconnues par des personnes ayant un intérêt marqué pour la chimie et les sciences en général.
Le 31 mars de chaque année est célébrée le chimiste allemand Robert Wilhelm Eberhard von Bunsen à l'occasion du Bunsen Burner Day. Né en 1811, van Bunsen est l'inventeur généralement reconnu des brûleurs Bunsen. Bien que certains historiens du développement de la chimie soutiennent que von Bunsen n’est pas le créateur mais plutôt un raffineur de l’appareil, il est généralement admis que les appareils utilisés dans les laboratoires de chimie et les salles de classe du monde entier sont aujourd'hui l'œuvre de von Bunsen.
Le brûleur Bunsen est lui-même un appareil très simple, composé d'un long tube creux. Une combinaison de gaz et d'air aide à former la flamme qui alimente le brûleur, ce qui permet de contrôler facilement la quantité de flamme et de chaleur en ajustant le mélange des deux composés. De nombreuses personnes voient pour la première fois un brûleur Bunsen au collège ou au lycée, dans le cadre d’exercices scientifiques et d’expériences. Les grandes entreprises qui développent une large gamme de produits à base chimique utilisent régulièrement ce dispositif. De la même manière, les établissements d’enseignement et de recherche utilisent aussi couramment le brûleur Bunsen dans les laboratoires du monde entier.
Il existe certaines divergences d’opinion sur le moment et le lieu où a commencé la célébration effective du Bunsen Burner Day. Selon une théorie, le jour férié est l’Allemagne, lieu de naissance de von Bunsen et a été inauguré au début du XXe siècle. Une autre théorie situe le début de la Bunsen Burner Day au milieu du XXe siècle, avec une combinaison de chimistes britanniques et américains qui conjuguent leurs efforts pour honorer le travail de von Bunsen. En général, les célébrants s'accordent pour dire que la fête a commencé après la mort de von Bunsen en 1899.