Qu'est-ce que le facteur de capacité?
Le facteur de capacité est une métrique utilisée pour décrire le rendement d'un système de production d'énergie. Ce facteur est essentiellement un rapport entre la production réelle du groupe électrogène et sa production à pleine capacité. Bien que ce facteur puisse avoir plusieurs significations, son utilisation globale sert à mesurer la fiabilité du générateur; plus le rapport est proche de 1: 1, plus le système d'alimentation est stable. Étant donné que les ratios sont souvent difficiles à utiliser à des fins de comparaison, le facteur est souvent converti en un pourcentage - élevé étant bon et faible étant mauvais. Le facteur de capacité varie énormément selon le type de système de production, du gaz naturel à un peu plus de 10% au nucléaire à plus de 90%.
Il existe plusieurs méthodes différentes pour mesurer la sortie d'un générateur de puissance. Dans la plupart des cas, chacun de ces chiffres tente de se rapprocher d'un domaine spécifique, souvent à l'exclusion de tous les autres. Par exemple, la production totale d'un système peut facilement être comparée à la production totale d'un autre mais aucun de ces chiffres ne prend en compte d'autres facteurs tels que le produit d'entrée, l'énergie perdue lors du traitement ou la main-d'œuvre impliquée. Le facteur de capacité est une autre mesure de ce type; il concerne exactement deux nombres différents et aucun autre.
Le premier nombre utilisé pour déterminer le facteur de capacité est la puissance maximale du générateur. C'est la quantité d'énergie générée par la centrale lorsqu'elle fonctionne à pleine capacité. Ce montant est généralement inférieur à la capacité de sortie réelle du système, mais la puissance de sortie maximale suppose qu'aucune usure défavorable ne soit produite sur aucune partie du système. La deuxième valeur correspond à la puissance de sortie réelle de l’installation sur une période donnée.
Ces deux chiffres sont exprimés sous forme de ratio de la production réelle: la production potentielle. Afin de rendre le rapport plus utile, il est généralement converti en pourcentage en divisant la production réelle en production potentielle. Par exemple, si une centrale avait la capacité de produire 100 unités d’électricité mais n’en produisait que 60, elle serait exprimée sous la forme 60: 100 ou 60%.
Dans la mesure où une usine fonctionnant à 50% de sa capacité pour toute la période ou une usine fonctionnant à 100% de sa capacité pendant la moitié de la période représenterait 50%, il est difficile de trouver un usage intensif du facteur de capacité. L’utilisation générale est un moyen de déterminer la fiabilité globale du système d’alimentation. Si une usine est constamment en sous-production ou en arrêt, c'est souvent une infrastructure ou des équipements sous tension. Cela signifie que, si le pouvoir était réellement nécessaire, l'installation ne répondrait probablement pas aux besoins de ses utilisateurs.