Qu'est-ce que la généalogie génétique?
La généalogie génétique applique la science à la généalogie traditionnelle. Bien que le travail de généalogie ait été facilité avec les ordinateurs et les microfilms, il consistait autrefois en des heures de recherches fastidieuses à travers des piles de documents et de dossiers. Quand un généalogiste arrivait dans une impasse, il n'y avait pas d'autre endroit où se tourner. À l’aide de la généalogie génétique, les chercheurs ont maintenant un moyen de retracer leur arbre généalogique en liant des marqueurs à leur acide désoxyribonucléique (ADN). Un marqueur génétique est une séquence facilement identifiable dans l'ADN d'une personne.
Les experts en généalogie génétique disent que, fondamentalement, 100% des personnes vivant aujourd'hui descendent de quelqu'un de royal. Environ 80% de la population actuelle de la Grande-Bretagne sont des descendants d’Edward III. Grâce à la généalogie génétique, les simples «roturiers» ont la possibilité de relier cet intéressant patrimoine à leurs propres arbres généalogiques.
Du côté du généalogiste, le processus est simple. Une entreprise telle que Family Tree DNA vend au sujet soit un test Y-ADN, qui trace la lignée paternelle, soit un test ADNmt, qui trace la lignée maternelle. Le test de généalogie génétique consiste en un simple raclement de la joue, à partir duquel l’ADN est extrait. Un scientifique peut ensuite identifier certains marqueurs afin de déterminer la probabilité que certaines personnes partagent un ancêtre commun.
Les tests de généalogie génétique, qui vont de 129 à 289 dollars US (USD), peuvent donner une gamme de résultats variée. Les tests sont disponibles en tests à 12, 25 ou 37 marqueurs, le test à 37 marqueurs étant le plus précis. Ce test peut déterminer un ancêtre commun jusqu’à 29 générations. Les résultats sont rassemblés dans une base de données pour aider à relier les arbres généalogiques, même s'ils sont gardés hautement confidentiels.
Family Tree DNA a un arbre généalogique basé sur le nom de famille et peut aider les sujets à identifier l'ascendance amérindienne, l'ascendance juive et le modèle d'immigration d'une famille. Le test peut également identifier des personnes avec les mêmes marqueurs qui définissent la famille d'Aaron, un personnage de la bible.
Le projet Genographic, qui est une collaboration entre le magazine National Geographic , IBM, la Waitt Family Foundation et Family Tree DNA, crée une carte montrant comment les êtres humains se sont dispersés et ont peuplé les continents à partir d’un lieu commun en Afrique. L'objectif du projet est d'identifier les marqueurs des peuples autochtones en testant la population locale et en effectuant des tests sur l'ADN extrait de vestiges antiques. Étant donné que les personnes testées sont restées dans un lieu particulier, il est entendu qu'elles disposeront des plus anciens marqueurs génétiques dans leur ADN. Une fois les repères identifiés, le public du monde entier peut participer. Les découvertes ultérieures montreront comment les marqueurs ont été transportés à travers le monde.
Pour participer, les personnes intéressées par la généalogie génétique, ou "ascendance profonde" comme on l'appelle dans ce cas, peuvent acheter un test de participation publique au projet Genographic pour 100 USD. Cela contribuera non seulement aux efforts déployés dans le monde entier, mais donnera également au participant un rapport personnalisé sur l’histoire migratoire de sa famille. La généalogie génétique peut être utilisée dans un but aussi simple que celui d'établir un lien entre deux cousins présumés afin de compléter des arbres généalogiques, ou peut aider à identifier comment votre profonde ascendance vous a amené à l'endroit où vous vous trouvez aujourd'hui.