Hvad er genetisk slægtsforskning?
Genetisk slægtsforskning anvender videnskab til traditionel genealogi. Selvom slægtsforskningen er blevet gjort lettere med computere og mikrofilm, bestod det engang i timevis kedelig forskning gennem stabler af dokumenter og poster. Da en slægtsforsker nåede en blindgyde, var der ingen andre steder at vende sig. Nu ved hjælp af genetisk slægtsforskning har forskere en måde at spore deres slægtstræ ved at sammenkæde markører i deres deoxyribonucleic acid (DNA). En genetisk markør er en let identificerbar sekvens i en persons DNA.
Genetiske slægtseksperter siger, at dybest set er 100% af alle, der bor i dag, stammet fra nogen kongelig. Overraskende 80% af den nuværende befolkning i Storbritannien er efterkommere af Edward III. Med genetisk slægtsforskning har enkle "almindelige personer" evnen til at forbinde denne interessante arv med deres egne slægtstræer.
Fra slægtsforskerens side er processen enkel. Et firma som Family Tree DNA sælger emnet enten en Y-DNA-test, der sporer faderlinjen eller en mtDNA-test, der sporer modernelinjen. Den genetiske slægttest består af en enkel skrabning af kinden, hvorfra DNA ekstraheres. En videnskabsmand kan derefter identificere bestemte markører for at hjælpe med at bestemme sandsynligheden for, at visse mennesker deler en fælles forfader.
De genetiske slægtsforsøg, der spænder fra 129 til 289 US dollars (USD), kan give et varieret udvalg af resultater. Testene er tilgængelige i 12-, 25- eller 37-markeringstest, idet 37-markeringstesten er den mest nøjagtige. Denne test kan bestemme en fælles stamfar op til 29 generationer tilbage. Resultaterne er samlet i en database for at hjælpe med at knytte familietræer, selvom de holdes meget fortrolige.
Family Tree DNA har et efternavn baseret slægtstræ og kan hjælpe forsøgspersoner med at identificere indfødte amerikanske aner, jødiske aner og en families indvandringsmønster. Testen kan også identificere mennesker med de samme markører, der definerer Arons familie, en karakter i bibelen.
Genografisk projekt, som er et samarbejde mellem National Geographic- magasinet, IBM, Waitt Family Foundation og Family Tree DNA, skaber et kort over, hvordan mennesker spreder og befolkede kontinenterne fra et fælles sted i Afrika. Målet med projektet er at identificere indbyggernes markører ved at teste den lokale befolkning og køre test på DNA udvundet fra gamle levninger. Fordi de mennesker, der testes, har opholdt sig på et bestemt sted, er det underforstået, at de vil have de mest gamle genetiske markører i deres DNA. Når markørerne er blevet identificeret, kan offentligheden overalt i verden deltage. De efterfølgende fund viser, hvordan markørerne blev ført over hele verden.
For at deltage kan de, der er interesseret i genetisk slægtsforskning, eller "dyb forfedre", som det kaldes i dette tilfælde, købe en Genographic Project Public Participation Test for 100 USD. Det hjælper ikke kun den verdensomspændende indsats, men vil give deltageren en personlig rapport om hans eller hendes families migrationshistorie. Genetisk slægtsforskning kan bruges til et så simpelt formål som at etablere en forbindelse mellem to mistænkte kusiner for at udfylde slægtstræer, eller det kan hjælpe med at identificere, hvordan din dybe aner førte dig til det sted, du er i dag.