Hvornår udviklede øjnene sig?

Øjne vises i fossilprotokollen for ca. 540 millioner år siden, ved daggry af den kambriske periode. På nogle tv-shows om paleontologi nævnes udviklingen af ​​øjet som årsagen til den kambriske eksplosion, den hurtige diversificering af dyrelivet i den kambriske periode, men dette er bare spekulation. Talrige organismer med øjne optræder i de fossile senge i det kambriske område, inklusive trilobitter, conodonter og det store rejerlignende rovdyr Anomalocaris .

Øjne citeres undertiden af ​​kreasionister som et eksempel på et organ, der er for komplekst til at have udviklet sig trinvist, og skal være skabt af en designer. Imidlertid har paleontologer siden demonstreret, hvordan øjet kunne have udviklet sig trinvist fra ydmyge oprindelser. Enkle øjenlignende organer kan findes i organismer såsom planarer og adskillige encellede organismer, herunder euglena, som har en lysfølsom plaster.

Trinene i udviklingen af ​​øjet var omtrent som følger:

1) En region med lysfølsomme celler.
2) Fotosensitive celler i et deprimeret område, hvilket tillader retningsfølsomhed.
3) Et kugleformet vandfyldt kammer med et hul, også kendt som et øje med pinhole, som findes i nautilus.
4) En gennemsigtig humor fylder kammeret, som derefter forsegles udefra.
5) Tydelig udvikling af en linse og hornhinde.
6) Udvikling af en iris og mere sofistikeret linse og hornhinde.

Øjet er en af ​​de ældste evolutionære udviklinger og dukkede op før udviklingen af ​​mange moderne phyla. Øjet udviklede sig ikke længe efter de første skaller, en anden meget enkel tilpasning.