Quando os olhos evoluíram?

Os olhos aparecem no recorde fóssil há cerca de 540 milhões de anos, no início do período cambriano. Em alguns programas de televisão sobre paleontologia, a evolução dos olhos é citada como a causa da explosão cambriana, a rápida diversificação da vida animal durante o período cambriano, mas isso é apenas especulação. Numerosos organismos com os olhos aparecem nos leitos fósseis dos cambrianos, incluindo trilobitas, conodontes e o grande predador de camarão anomalocaris .

Às vezes, os olhos são citados pelos criacionistas como um exemplo de órgão que é complexo demais para evoluir de forma incremental e deve ter sido criada por um designer. No entanto, os paleontologistas demonstraram como o olho poderia ter evoluído de forma incremental de origens humildes. Órgãos simples semelhantes aos olhos podem ser encontrados em organismos como planejadores e numerosos organismos de célula única, incluindo Euglena, que possui um adesivo sensível à luz.

As etapas da evolução do olho foram aproximadamente as seguintes:

1) Uma região de células fotossensíveis.
2) células fotossensíveis em uma área deprimida, permitindo sensibilidade direcional.
3) Uma câmara esférica cheia de água com um buraco, também conhecido como olho de orifício, que é encontrado no Nautilus.
4) Um humor transparente enche a câmara, que é então selada de fora.
5) Desenvolvimento distinto de uma lente e córnea.
6) Desenvolvimento de uma íris e lente e córnea mais sofisticadas.

O olho é um dos desenvolvimentos evolutivos mais antigos e emergiu antes da evolução de muitos filos modernos. O olho evoluiu pouco tempo depois das primeiras conchas, outra adaptação muito simples.