Wann haben sich die Augen entwickelt?

Augen tauchen im Fossilienbestand vor etwa 540 Millionen Jahren zu Beginn der Kambrienzeit auf. In einigen Fernsehshows über Paläontologie wird die Entwicklung des Auges als Ursache der kambrischen Explosion, der raschen Diversifizierung des Tierlebens während der kambrischen Periode, angeführt, aber dies ist nur Spekulation. Zahlreiche Organismen mit Augen kommen in den Fossilien des Kambriums vor, darunter Trilobiten, Conodonten und der große garnelenartige Raubtier Anomalocaris .

Augen werden manchmal von Kreationisten als Beispiel für ein Organ angeführt, das zu komplex ist, um sich schrittweise weiterzuentwickeln, und das von einem Designer erstellt worden sein muss. Paläontologen haben jedoch seitdem gezeigt, wie sich das Auge von bescheidenen Ursprüngen schrittweise hätte entwickeln können. Einfache augenähnliche Organe sind in Organismen wie Planaren und zahlreichen einzelligen Organismen zu finden, einschließlich der Euglena, die ein lichtempfindliches Pflaster aufweist.

Die Entwicklungsschritte des Auges waren ungefähr wie folgt:

1) Eine Region lichtempfindlicher Zellen.
2) Lichtempfindliche Zellen in einem niedergedrückten Bereich, die eine Richtungsempfindlichkeit ermöglichen.
3) Eine kugelförmige wassergefüllte Kammer mit einem Loch, das auch als Lochblende bezeichnet wird und sich im Nautilus befindet.
4) Ein durchsichtiger Humor füllt die Kammer, die dann von außen abgedichtet wird.
5) Deutliche Entwicklung von Linse und Hornhaut.
6) Entwicklung einer Iris und einer verfeinerten Linse und Hornhaut.

Das Auge ist eine der ältesten evolutionären Entwicklungen und entstand vor der Evolution vieler moderner Phyla. Das Auge entwickelte sich nicht lange nach den ersten Schalen, eine weitere sehr einfache Anpassung.