Qu'est-ce qui est impliqué dans l'installation d'énergie solaire?
Le processus et l'impact de l'installation à l'énergie solaire peuvent varier en fonction du type d'énergie solaire installée. Une bonne première étape dans le processus consiste à rechercher les facteurs qui auront une incidence sur la rentabilité du système, tels que les prix de l'énergie et les incitations gouvernementales. Lors de l'installation, il est essentiel d'optimiser la quantité de lumière solaire que le système recevra. Des dispositifs de support supplémentaires, tels qu'un onduleur électrique pour les panneaux photovoltaïques (PV) ou un réservoir de stockage d'eau pour les chauffe-eau solaires, peuvent nécessiter d'être installés dans une maison ou un autre bâtiment. Des permis ou des inspections sont souvent nécessaires une fois l'installation terminée.
Un bon point de départ pour toute installation à énergie solaire, qu'il s'agisse d'un ensemble de panneaux photovoltaïques produisant de l'électricité, d'un chauffe-eau solaire ou d'une autre forme d'énergie solaire, est une bonne recherche. Chaque type d'énergie solaire a ses propres coûts et impacts. La rentabilité d'un système solaire peut également dépendre de l'ensoleillement reçu, des prix régionaux de l'énergie, des incitations gouvernementales, des frais de permis et des frais d'inspection des bâtiments. Un consommateur averti d’énergie solaire sera informé de ces variables, ainsi que des codes du bâtiment ou des règles relatives aux associations de propriétaires pouvant limiter l’emplacement de capteurs solaires ou de modules photovoltaïques. Un audit énergétique peut aider les propriétaires de maisons et d’entreprises à déterminer le type et la taille de système d’énergie solaire les mieux adaptés.
Une étape cruciale du processus d’installation consiste à veiller à ce que le système reçoive le maximum de soleil possible. Pour ce faire, éliminez autant que possible les obstacles et les ombres et installez les appareils solaires à un angle qui reçoit le plus de soleil possible pendant une période la plus longue possible. Certains types de toitures posent des problèmes particuliers ou doivent éventuellement être renforcés pour prendre en charge le nouvel équipement. Il est donc recommandé de faire appel à un entrepreneur professionnel. Dans les cas où la maison ou la structure existante ne convient pas à une installation à énergie solaire, le système peut être monté sur une structure secondaire telle qu'un garage ou une remise à outils, ou sur des poteaux autoportants. Les systèmes les plus élaborés peuvent être équipés d’un système de suivi qui ajuste l’angle des panneaux photovoltaïques ou d’autres dispositifs tout au long de la journée.
Outre les éléments montés sur un toit ou une structure, une installation à énergie solaire peut comporter des composants supplémentaires qui doivent être logés dans une structure intérieure. Les modules PV doivent être couplés à de grands onduleurs qui convertissent le courant continu produit par les panneaux en courant alternatif utilisé dans les appareils ménagers. De nombreux types de chauffe-eau solaires utilisent des réservoirs de stockage d'eau, qui peuvent s'ajouter aux chauffe-eau existants ou sans réservoir, souvent installés en secours. Ces éléments étant souvent placés à l'intérieur d'une maison ou d'un garage, leur installation peut avoir un impact sur l'intérieur d'un bâtiment.
Les propriétaires de maisons et d’entreprises doivent souvent obtenir un permis ou se soumettre à une inspection du bâtiment à la suite d’une installation à énergie solaire. Les exigences et les coûts exacts varient considérablement selon les régions et les municipalités, mais des contrats qualifiés d’énergie solaire devraient pouvoir fournir ces informations aux consommateurs avant tout achat. En outre, les entreprises de services publics peuvent exiger leurs propres inspections avant que les systèmes PV ne soient autorisés à se connecter au réseau électrique.