En génétique, qu'est-ce qu'un groupe de liaison?
Un groupe de liaison est un ensemble de gènes suffisamment proches d'un génome pour être hérités ensemble. La transcription et la traduction des gènes du groupe peuvent être liés ou non, et leur activité exacte dépend autant de l'organisme qu'ils codent que de leur proximité. Dans les cellules simples dépourvues de noyau appelé procaryotes, les gènes qui composent les unités d'opéron peuvent être considérés comme des groupes de liaison. Les eucaryotes, cellules plus complexes, n'ont pas de groupe structurel équivalent dans leurs génomes, mais malgré le manque d'opérons, ils peuvent contenir de nombreux groupes de liaison. Les procaryotes et les eucaryotes transmettent les groupes de liaison en grande partie par recombinaison.
La recombinaison est un processus par lequel la variabilité peut augmenter dans un génome et consiste en des fragments d'acide désoxyribonucléique (ADN) se cassant et se reconnectant à des endroits entièrement nouveaux. Lorsqu'un groupe de liaison est impliqué dans la recombinaison, tous les gènes du groupe ont tendance à rester ensemble, de sorte que toutes les activités des gènes sont déplacées en même temps. Ce mouvement peut avoir lieu à un endroit différent sur le même chromosome ou à un chromosome tout à fait différent. Habituellement, le mouvement des acides nucléiques par recombinaison ne perturbe pas la fonction d'un groupe de liaison. Les groupes de liaison peuvent être séparés lors de la recombinaison, mais la probabilité que cela se produise est relativement faible.
Étant donné que les gènes d'un groupe de liaison ont tendance à rester ensemble, ils peuvent également être étudiés ensemble. Les groupes de liaison peuvent être utilisés pour cartographier un génome en termes de structure et de fonction, en identifiant des régions pouvant être impliquées dans une maladie ou des régions intrinsèquement instables en raison de leur composition génétique. Un certain nombre de génomes ont été cartographiés de cette manière, y compris de nombreuses cultures vivrières importantes. Une fois la carte cartographiée, la carte peut fournir un modèle pour la reproduction sélective afin d’améliorer la qualité de la culture ou le rendement de différentes manières.
L’identification des groupes de liaison a de nombreuses applications liées à la santé humaine, de l’identification de maladies génétiques à l’analyse des gènes de microorganismes dangereux ou de parasites. L'analyse des groupes de liaison peut également être utilisée pour identifier de nouveaux gènes et des gènes qui réagissent différemment aux médicaments ou aux stress environnementaux. Les gènes qui confèrent une résistance aux médicaments, aux agents pathogènes ou aux parasites peuvent également être trouvés dans des groupes de liaison et, en fonction des circonstances, peuvent fournir de nombreuses cibles de médicaments ou séquences bénéfiques à utiliser dans les thérapies géniques. La découverte de groupes de liaison a créé une pléthore de nouvelles opportunités pour analyser des séquences génétiques et les utiliser à notre avantage.