Hvad er en bindingsgruppe inden for genetik?
En bindingsgruppe er en samling af gener, der er tæt nok i et genom til at arves sammen. Transkription og oversættelse af gener i gruppen er muligvis ikke forbundet med hinanden, og deres nøjagtige aktivitet afhænger lige så meget af den organisme, de koder, som på deres nærhed til hinanden. I enkle celler, der mangler en kerne kaldet prokaryoter, kan generne, der udgør operon-enheder, betragtes som bindingsgrupper. Eukaryoter, mere komplekse celler, har ikke en ækvivalent strukturel gruppering i deres genom, men på trods af mangel på operoner kan de indeholde mange bindingsgrupper. Både prokaryoter og eukaryoter overfører bindingsgrupper stort set gennem rekombination.
Rekombination er en proces, hvorved variationen kan øges i et genom, og består af deoxyribonukleinsyre (DNA) stykker, der bryder og forbindes igen på helt nye steder. Når en bindingsgruppe er involveret i rekombination, har alle generne i gruppen en tendens til at forblive sammen, så alle genernes aktiviteter flyttes på samme tid. Denne bevægelse kan være til et andet sted på det samme kromosom eller til et andet kromosom helt. Normalt forstyrrer nukleinsyrebevægelse ved rekombination ikke en bindingsgruppes funktion. Koblingsgrupper kan brydes fra hinanden under rekombination, men sandsynligheden for, at det sker, er ret lav.
Da generne i en bindingsgruppe har en tendens til at forblive sammen, kan de også studeres sammen. Koblingsgrupper kan bruges til at kortlægge et genom med hensyn til både struktur og funktion ved at identificere regioner, der kan være impliceret i sygdom eller regioner, der i sig selv er ustabile på grund af deres genetiske sammensætning. Et antal genomer er kortlagt på denne måde, herunder flere vigtige fødevareafgrøder. Når en bestemt afgrøde er kortlagt, kan kortet give en skabelon til selektiv avl for at forbedre afgrødekvaliteten eller udbyttet på forskellige måder.
Identifikation af koblingsgruppe har mange anvendelser, der vedrører menneskers sundhed, fra identifikation af genetiske sygdomme til analyse af gener fra farlige mikroorganismer eller parasitter. Analyse af bindingsgrupper kan også bruges til at identificere nye gener og gener, der reagerer forskelligt på medikamenter eller miljøspændinger. Gener, der giver resistens over for medikamenter, patogener eller skadedyr, kan også findes i bindingsgrupper, og afhængigt af omstændigheden kan der tilvejebringes mange lægemiddelmål eller gavnlige sekvenser til anvendelse i genterapier. Opdagelsen af bindingsgrupper har skabt en overflod af nye muligheder for at analysere genetiske sekvenser og bruge dem til vores fordel.