Hvad er solenergiens historie?

Mennesker har forsøgt at finde ud af måder at fange lys og varme fra solens stråler i tusinder af år. Solenergiens historie er ret lang, startende i 600'erne f.Kr. og fortsætter gennem aktuelle tider. Der er ingen tvivl om, at solenergiens historie ikke snart afsluttes. Da kun en lille del af solens energi bruges, vil nye opdagelser og nye måder til at udnytte solens energi skubbe solenergi-tidslinjen langt ind i fremtiden, selv nu.

Tidligt opdagede mennesker måder at dirigere solens stråler og sigte dem mod en bestemt kilde. Denne tidlige historie med solenergi blev først set, da mennesker brugte forstørrelsesglas i 600'erne f.Kr. til at brænde myrer. Senere i 200'erne f.Kr. brugte grækere og romere spejle til at bryde solens stråler for at tænde deres fakler til deres religiøse templer.

I 100 f.Kr. rygtes det om, at solenergi var blevet brugt, da grækerne reflekterede skjolde lavet af bronze på romerske skibe, hvilket fik dem til at komme i brand. Selvom denne bedrift muligvis kun er en myte, blev den genskabt af flere forskere, herunder den græske ingeniør Anthemius fra Tralles. Allerede i 600 e.Kr. brugte han angiveligt ”brændende briller” og gav myten en vis gyldighed. Han registrerede sine fund i sin afhandling med titlen Mechanical Paradoxes. I løbet af de næste 1300 år er der gentagne rapporter om solenergi, der bruges til opvarmning af huse, badehuse og offentlige bygninger.

Solenergiens historie fortsætter gennem 1700- og 1800-tallet. I denne periode var folk interesseret i at forbedre den teknologi, der blev brugt til at fange solens energi. For eksempel opfandt en videnskabsmand fra Schweiz, Horace de Saussure, i 1767 en solfanger, der senere blev brugt til at varme mad til eventyrere på ekspeditioner. I 1816 havde Robert Stirling opfundet en motor, der senere skulle bruges til at konvertere solens energi til elektrisk kraft. Resten af ​​1800-tallet blev fyldt med forskere, der udviklede måder til at udnytte mere af solens energi og skabe stærkere kilder til elektricitet fra denne energi.

I 1900'erne var de fotoelektriske og fotovoltaiske virkninger i centrum af den videnskabelige verden. Solenergiens historie begyndte at være mainstream. Faktisk blev der i 1940'erne trykt en af ​​de mest populære bøger med titlen Dit solhjem . Den henviste folk til de øverste solarkitekter og fortalte dem, hvordan de kunne have et solhjem. Gennem 1950'erne, 1960'erne og 1970'erne blev fotovoltaiske celler mere effektive. I 1977 havde De Forenede Stater oprettet en ny regeringsfacilitet dedikeret til at opsamle solens energi og omdanne den til elektricitet, National Renewable Energy Laboratory.

1980'erne var en vigtig tid i solenergiens historie. I 1981 skabte forskere det første solcelledrevne fly. Derefter, i 1982, blev den første solcelledrevne bil kørt over Australien på rekordtid. Derudover fortsatte den fotovoltaiske produktion fortsat med at stige eksponentielt i løbet af 1980'erne.

1990'erne var tider med øget videnskabelig opdagelse. Solskåle og mere effektive solceller blev opfundet. Et kig på solenergiens historie viser også, at solenergi på taget blev mere populær i løbet af 1990'erne. I 2001 kunne tagsystemer købes i lokale hardwareforretninger, hvilket gør solenergi endnu mere almindelig. I 2000 begyndte tankstationer, jernbaner og andre virksomheder at bruge solenergi i deres bygninger og daglige aktiviteter. Når teknologien bliver mere sofistikeret, vil solenergi fortsat omdanne, hvordan mennesker designer, bygger, arbejder og lever deres daglige liv.