Qual é a história da energia solar?
Os seres humanos vêm tentando descobrir maneiras de capturar luz e calor dos raios solares há milhares de anos. A história da energia solar é bastante longa, começando nos anos 600 aC e continuando nos tempos atuais. Não há dúvida de que a história da energia solar não terminará tão cedo. Como apenas uma pequena porção da energia solar é usada, mesmo agora, novas descobertas e novas maneiras de aproveitar a energia solar empurrarão a linha do tempo da energia solar para o futuro.
Desde o início, os seres humanos descobriram maneiras de direcionar os raios do sol e direcioná-los para a fonte pretendida. Essa história inicial da energia solar foi vista pela primeira vez quando os humanos usaram lupas nos anos 600 aC para queimar formigas. Mais tarde, nos anos 200 aC, os gregos e romanos usavam espelhos para refratar os raios do sol, a fim de acender suas tochas em seus templos religiosos.
Em 100 aC, havia boatos de que a energia solar era usada quando os gregos refletiam escudos de bronze em navios romanos, fazendo com que pegassem fogo. Embora esse feito possa ser apenas um mito, ele foi recriado por vários cientistas, incluindo o engenheiro grego Anthemius of Tralles. Já em 600 dC, ele teria usado “queima de óculos” e deu ao mito alguma validade. Ele registrou suas descobertas em seu tratado intitulado Paradoxos mecânicos. Ao longo dos próximos 1300 anos, há relatos repetidos de energia solar sendo usada para aquecer casas, banheiros e prédios públicos.
A história da energia solar continua nos anos 1700 e 1800. Durante esse período, as pessoas estavam interessadas em melhorar a tecnologia usada para capturar a energia do sol. Por exemplo, em 1767, um cientista da Suíça, Horace de Saussure, inventou um coletor solar que mais tarde foi usado para aquecer alimentos para aventureiros em expedições. Em 1816, Robert Stirling havia inventado um motor que mais tarde seria usado para converter a energia do sol em energia elétrica. O restante dos anos 1800 foi preenchido por cientistas desenvolvendo maneiras de aproveitar mais a energia solar e criando fontes mais fortes de eletricidade a partir dessa energia.
Nos anos 1900, os efeitos fotoelétricos e fotovoltaicos estavam no centro do mundo científico. A história da energia solar começou a ser dominante. De fato, na década de 1940, um dos livros mais populares foi impresso, intitulado Your Solar Home . Ele direcionou as pessoas para os principais arquitetos solares e disse-lhes como eles poderiam ter uma casa solar. Ao longo das décadas de 1950, 1960 e 1970, as células fotovoltaicas se tornaram mais eficientes. Em 1977, os Estados Unidos haviam criado uma nova instalação governamental dedicada a capturar a energia solar e convertê-la em eletricidade, o Laboratório Nacional de Energia Renovável.
Os anos 80 foram um período importante na história da energia solar. Em 1981, os cientistas criaram o primeiro avião movido a energia solar. Então, em 1982, o primeiro carro movido a energia solar foi conduzido pela Austrália em tempo recorde. Além disso, a produção fotovoltaica continuou a aumentar exponencialmente durante os anos 80.
Os anos 90 foram tempos de maior descoberta científica. Pratos solares e células solares mais eficientes foram inventadas. Uma análise da história da energia solar também mostra que a energia solar no telhado se tornou mais popular ao longo dos anos 90. Em 2001, os sistemas de cobertura poderiam ser comprados em lojas de ferragens locais, tornando a energia solar ainda mais comum. Em 2000, postos de gasolina, ferrovias e outras empresas começaram a usar energia solar em seus edifícios e atividades diárias. À medida que a tecnologia se torna mais sofisticada, a energia solar continuará a transformar a maneira como as pessoas projetam, constroem, trabalham e vivem suas vidas diárias.