Quel est le principe de Le Chatelier?
Le principe de Le Chatelier est une simple loi de physique liée à l'étude scientifique de la chimie et des réactions chimiques. Ce principe stipule que l'équilibre d'une solution chimique s'équilibre lorsque des changements d'état, tels que la température, la pression, le volume et la concentration, sont introduits. Les forces opposées équilibreront ces changements, ce qui créera un nouveau point d'équilibre. Le principe de Le Chatelier a été appliqué à d'autres domaines de la science et de la physique sous de nombreux noms différents. Dans toutes les incarnations du principe, il peut facilement être résumé en termes simples: Un changement dans un système entraîne une réaction opposée pour parvenir à un équilibre.
Cette loi physique tire son nom de son découvreur, le chimiste français Henry Louis Le Chatelier. Il a écrit pas moins de 30 articles scientifiques détaillant ses recherches et ses expériences de laboratoire de 1884 à 1914. Ces travaux combinés ont par la suite été appelés le principe de Le Chatelier. Ses travaux de recherche se sont révélés importants pour le domaine de la chimie car ils ont constitué une base qui permet aux chercheurs de prédire efficacement le résultat de changements dans l'équilibre des solutions chimiques.
En utilisant le principe de Le Chatelier, les chercheurs en chimie peuvent prédire efficacement le résultat de leurs expériences. Par exemple, ils peuvent prédire qu'une réaction chimique produisant une action endothermique peut être modifiée en introduisant une réaction exothermique séparée. La capacité de prédire la réaction et les états équilibrés de solutions chimiques est souvent utilisée pour augmenter le rendement du produit de la réaction en fournissant des variables contrôlées. Cette loi est également appliquée à la chimie médicale pour créer des médicaments pharmaceutiques qui bloquent les récepteurs de certains produits chimiques dans le corps.
Pour comprendre le fonctionnement du principe de Le Chatelier dans le domaine de la chimie, il est utile de regarder un exemple tiré du monde de la physique. Cette loi physique fonctionne sur une base de cause à effet. Un exemple serait le niveau d'eau à la surface d'un tube en forme de U. Avec un tel tube, un individu peut verser de l'eau dans un côté et le niveau d'eau de l'autre côté monte jusqu'à ce que le niveau d'eau des deux côtés soit égal. À ce stade, l'eau a atteint l'équilibre.
Avec l’eau à l’équilibre, les niveaux des deux côtés du tube sont équilibrés. Si une force extérieure est exercée sur l’eau d’un côté du tube, telle que la pression d’un piston vers le bas, le niveau d’eau de l’autre côté se soulèvera et établira un nouveau point d’équilibre. Si le piston a un trou, alors l'eau coulera progressivement au-delà du piston et retournera à un autre point d'équilibre.