Qu'est-ce que la susceptibilité magnétique?
La susceptibilité magnétique reflète le degré de sensibilité d'un matériau aux champs magnétiques. Certains matériaux sont très sensibles et vont devenir magnétisés en réponse à des champs magnétiques, alors que d'autres résistent au magnétisme, en fonction de leur composition. Il est possible de tester cette caractéristique en laboratoire pour obtenir une mesure absolue pouvant fournir des informations sur un échantillon d'intérêt. De tels tests peuvent faire partie des évaluations courantes de certains échantillons géologiques pour lesquels les chercheurs souhaitent en savoir plus sur leur structure et leur composition.
Lors d'un test visant à déterminer la susceptibilité magnétique, le technicien doit contrôler l'environnement afin de limiter les interférences et de générer des résultats utilisables et reproductibles. Ces mesures dépendant de la température, il est donc important de procéder à des tests à une température stable. Les champs magnétiques dans l'environnement doivent également être contrôlés pour maintenir les mesures propres. Un équipement normalisé est disponible pour contenir l'échantillon, générer un champ magnétique et enregistrer les résultats.
Les techniciens peuvent exprimer la susceptibilité magnétique sous la forme d'un rapport entre la quantité de magnétisme induite dans l'échantillon et la quantité générée par le champ. Les rapports supérieurs à 1 indiquent la susceptibilité magnétique. Certains matériaux peuvent générer des ratios très élevés, indiquant qu'ils sont très susceptibles. Si aucune réponse n'est induite, le matériau a une susceptibilité de zéro. Des graphiques sont disponibles pour fournir des informations sur la sensibilité des matériaux connus dans des conditions contrôlées.
Les résultats du test peuvent être comparés aux graphiques d'un technicien intéressé à découvrir le contenu d'un échantillon. D'autres propriétés peuvent être mesurées avec des tests supplémentaires pour collecter plus de données. Plusieurs échantillons de la même zone peuvent être testés pour générer un graphique, cartographiant les changements de susceptibilité sur une zone donnée du terrain. Ces informations peuvent toutes être utiles pour cartographier le contenu et la structure des formations de roche et de sol pour des activités telles que la prospection et la recherche sur le terrain.
Des équipements de laboratoire permettant de mesurer la susceptibilité magnétique sont disponibles auprès des fournisseurs scientifiques, en particulier ceux qui se concentrent sur la géologie. Il est également possible de construire des unités de test si le chercheur est à l'aise avec la conception et l'assemblage de composants de test. Des matériaux de référence connus peuvent être utilisés pour calibrer l'équipement afin de confirmer qu'il est en état de fonctionner avant de tester des échantillons inconnus. Cet étalonnage est important pour garantir la validité des résultats du test. Lorsque les tests sont utilisés dans la recherche scientifique, les méthodes de calibration et de test doivent être discutées dans la rédaction pour le bénéfice des lecteurs et des relecteurs.