Qu'est-ce que la pétrologie?
La pétrologie est l'étude des roches. Ce domaine est considéré comme un sous-domaine de la géologie ou des sciences de la Terre, et les personnes dans ce domaine sont appelées pétrologues. Il existe un certain nombre d'applications pour la pétrologie, y compris des opportunités en laboratoire, sur le terrain et en classe pour les personnes détenant un diplôme en pétrologie. Les personnes qui souhaitent travailler dans ce domaine peuvent recevoir une formation dans des collèges et des universités dotés de départements de pétrologie, et envisager éventuellement d’obtenir des diplômes d'études supérieures afin de disposer de davantage de possibilités de carrière.
Les chercheurs dans ce domaine s'intéressent à la manière dont les roches se forment, ce qu’elles contiennent, comment les changements de conditions pendant la formation peuvent entraîner des modifications de la composition et de la structure, la température de la pierre et son utilisation. Sur le terrain, la pétrologie peut impliquer l’identification de divers types de roches, ainsi que l’étude des strates rocheuses et de diverses structures géologiques. Les pétrologistes peuvent utiliser diverses technologies pour prélever des échantillons de carottes et mener des études d'imagerie leur permettant de voir la croûte terrestre.
En laboratoire, certains pétrologues font des choses comme la synthèse de roches et la manipulation de conditions en laboratoire pour expérimenter la formation dans différents types d’environnements. Dans ce sous-domaine, appelé pétrologie expérimentale, les chercheurs peuvent tester des hypothèses ou reproduire des conditions existant dans la nature pour en savoir plus sur le processus de formation des roches. Les laboratoires disposent également d'équipements permettant d'analyser des échantillons de roche, tels que des spectromètres de masse permettant d'identifier la composition d'une roche.
Les gens peuvent utiliser les termes pétrologie sédimentaire, pétrologie ignée et pétrologie métamorphique pour décrire différents domaines d'étude dans ce domaine, qui se concentrent sur les trois principaux types de roches. Il arrive parfois que des pétrologues de domaines différents se chevauchent, car les roches se limitent rarement à des catégories bien définies pour la commodité des scientifiques. Selon les domaines d’intérêt, des opportunités sur le terrain peuvent être trouvées partout, des volcans actifs au désert.
Dans l'industrie, la pétrologie est appliquée par de nombreuses sociétés minières et par l'industrie pétrolière. Les spécialistes dans ce domaine peuvent également agir en tant que consultants pour des sculpteurs et des maçons qui souhaitent en savoir plus sur les matériaux avec lesquels ils travaillent et peuvent travailler avec des ingénieurs sur des projets impliquant le rock. Les pétrologistes peuvent également travailler en tant que conservateurs dans des installations qui stockent des échantillons de roche pour une valeur historique ou étudient des opportunités, en maintenant les collections et en travaillant avec des personnes intéressées par la visualisation de collections d'échantillons de roche.