Qu'est-ce que la photomicrographie?
La photomicrographie consiste à photographier des objets ou des créatures microscopiques, généralement à des fins scientifiques. La photomicrographie est largement utilisée dans les laboratoires médico-légaux et la recherche médicale, ainsi que dans d'autres domaines nécessitant l'étude de détails microscopiques. Aux XIXe et XXe siècles, des microphotographies, également appelées micrographies, ont été produites en connectant ou en alignant une caméra de film avec un microscope, un processus compliqué. La technologie numérique a permis de synchroniser électroniquement les deux appareils afin de pouvoir visualiser les images en direct en temps réel.
La photomicrographie a été lancée dans les années 1800, quelques décennies seulement après l'introduction de la photographie elle-même. Les scientifiques ont rapidement compris que la microphotographie faciliterait l'étude de la structure cellulaire, des bactéries pathogènes et de toute autre matière microscopique. Lorsque les sciences judiciaires ont commencé à être utilisées dans les enquêtes criminelles au début du XXe siècle, la photomicrographie est devenue un outil important pour examiner les traces, de minuscules détails pouvant relier un suspect à une scène de crime.
Les objectifs de zoom et les microscopes de l'appareil photo fonctionnent sur le même principe de base: utiliser des loupes et parfois des miroirs pour agrandir un point tout en conservant une mise au point nette. Les premières photomicrographies impliquaient des agencements complexes de caméras et de microscopes. Dans certains cas, l'objectif de la caméra a été retiré, ce qui permet au microscope de lui servir effectivement d'objectif. La technologie numérique a éliminé le besoin de tels alignements de dispositifs fastidieux; l'image microscopique est traitée sous forme de données numériques. Ces données peuvent être enregistrées sur un ordinateur, stockées sous forme d'image fixe ou de vidéo et agrandies sur un écran, le tout pendant que l'objet est immobile au microscope.
La photomicrographie est peut-être mieux connue aux temps modernes pour son utilisation dans le traitement de traces d'éléments de preuves provenant de scènes de crime. Des traces sont retrouvées à partir des particules microscopiques produites lorsque deux substances entrent en contact. Par exemple, un homme marchant sur un tapis accumulera des fibres de tapis sur ses chaussures et laissera de minuscules particules de saleté ou autres matières dans les semelles de chaussures sur le tapis lui-même. En examinant une scène de crime, les enquêteurs peuvent utiliser la photomicrographie pour rechercher ces oligo-éléments et les associer à un suspect. À moins que les traces ne soient particulièrement solides, il faut acquérir d’autres preuves pour condamner un suspect devant un tribunal.
La photomicrographie est souvent décrite dans les émissions policières télévisées telles que NCIS et Bones , bien que cela ne soit pas toujours réaliste. La photomicrographie a également été utilisée pour créer de l'art. Le photographe et scientifique Roman Vishniac a souvent présenté ses micrographies à côté de son travail artistique, incitant les photographes ultérieurs à rechercher des images d'une beauté microscopique. L'une des images les plus révolutionnaires de Vishniac utilisait la photomicrographie pour représenter le monde tel qu'il pouvait être vu par un insecte aux yeux multiformes.