Che cos'è la fotomicrografia?
La fotomicrografia è la pratica di fotografare oggetti o creature microscopici, di solito a scopi scientifici. La fotomicrografia è ampiamente utilizzata nei laboratori forensi e nella ricerca medica, nonché in altri campi che richiedono lo studio di dettagli microscopici. Nel diciannovesimo e ventesimo secolo, le microfotografie, dette anche microfotografie, furono prodotte collegando o allineando una telecamera con un microscopio, un processo complicato. La tecnologia digitale ha permesso di sincronizzare elettronicamente i due dispositivi in modo che le immagini in diretta possano essere visualizzate in tempo reale.
La fotomicrografia fu inaugurata nel 1800, solo pochi decenni dopo l'introduzione della fotografia stessa. Gli scienziati hanno rapidamente capito che la fotomicrografia avrebbe facilitato lo studio della struttura cellulare, dei batteri della malattia e di altra materia microscopica. Quando la scienza forense è entrata in uso nelle indagini sui crimini all'inizio del XX secolo, la fotomicrografia è diventata uno strumento importante per esaminare prove in tracce, piccoli dettagli che possono collegare un sospetto a una scena del crimine.
Gli obiettivi e i microscopi zoom della fotocamera funzionano secondo lo stesso principio di base: l'uso di lenti di ingrandimento, e talvolta di specchi, per ingrandire un punto mantenendo una messa a fuoco chiara. La fotomicrografia precoce comportava disposizioni complesse di telecamere e microscopi. In alcuni casi, l'obiettivo della fotocamera è stato effettivamente rimosso, rendendo il microscopio efficacemente utilizzato come obiettivo. La tecnologia digitale ha eliminato la necessità di tali accurati allineamenti dei dispositivi; l'immagine microscopica viene elaborata come dati digitali. Questi dati possono essere salvati su un computer, memorizzati come immagini fisse o video e ingranditi su uno schermo, il tutto mentre l'oggetto è ancora al microscopio.
La fotomicrografia può essere meglio conosciuta nei tempi moderni per il suo uso nell'elaborazione di prove in tracce da scene del crimine. Traccia delle prove risulta dalle particelle microscopiche prodotte quando due sostanze entrano in contatto. Ad esempio, un uomo che cammina su un tappeto raccoglierà le fibre del tappeto sulle sue scarpe, oltre a lasciare minuscole particelle di sporco o altra materia dalle suole delle scarpe sul tappeto stesso. Esaminando una scena del crimine, gli investigatori possono usare la fotomicrografia per trovare questi oligoelementi e collegarli a un sospetto. A meno che le prove non siano particolarmente forti, altre prove devono essere acquisite per condannare un sospetto in tribunale.
La fotomicrografia è spesso rappresentata in spettacoli criminali televisivi come NCIS e Bones , anche se non sempre realisticamente. La fotomicrografia è stata anche utilizzata per creare arte. Il fotografo e scienziato Roman Vishniac ha spesso esposto le sue microfotografie insieme al suo lavoro artistico, ispirando i fotografi successivi a cercare immagini di microscopica bellezza. Una delle immagini più rivoluzionarie di Vishniac ha usato la fotomicrografia per ritrarre il mondo come potrebbe essere visto da un insetto dagli occhi sfaccettati.