Qu'est-ce qu'une machine de test universelle?
Une machine d'essai universelle tire, comprime, plie ou étire les matériaux jusqu'à ce qu'ils se cassent. Ces tests déterminent la qualité du matériau ainsi que la façon dont il est approprié pour une utilisation particulière. La machine d'essai universelle est utilisée principalement par des laboratoires qui fabriquent ou façonnent divers plastiques.
Une ou deux colonnes verticales sont montées sur une base pour former le corps de la machine de test universelle. Une deuxième plaque horizontale, avec des fixations pour maintenir l'échantillon, glisse de haut en bas tout en effectuant des tests de contrainte sur les échantillons. Les machines avec une colonne verticale sont généralement plus petites et plus abordables, bien qu'elles manquent souvent de capacité à comprimer des matériaux. Les machines à colonnes à double verticale sont considérablement plus coûteuses mais peuvent gérer des échantillons plus grands en termes de taille et de poids.
Le test le plus courant effectué par une machine de test universelle est un test de résistance à la traction. Une extrémité d'un échantillon est maintenue en place tandis que l'autre extrémité est retirée jusqu'à ce qu'ils aient les deux côtésE déchiré. La résistance à la flexion est testée de la même manière, mais la machine pousse à une extrémité de l'échantillon au lieu de le tirer dessus. Encore une fois, le test s'arrête lorsque l'échantillon se casse, bien que certains matériaux soient suffisamment flexibles pour se plier, plutôt que de se casser, ne donnant aucun résultat final.
Les tests de cisaillement et les tests de compression sont moins courants, bien qu'ils soient toujours utilisés pour une variété de matériaux. Dans un test de compression, un échantillon est pressé entre deux plaques jusqu'à ce qu'elle se casse ou perd sa forme. Ce test est souvent utilisé pour mesurer la résistance des mousses en plastique et pour savoir avec quelle facilité les bouteilles en plastique perdent leur forme. Dans le test de cisaillement, une lame métallique est poussée dans l'échantillon à un rythme constant jusqu'à ce qu'elle cisonne un morceau de l'échantillon. Ce test est mesuré en termes de force / zone cisaillée.
Dans les premières versions de la machine de test universelle, un enregistreur spécialisé a été utilisé pour enregistrer le test INormation, qui devait être interprétée par un spécialiste. Les modèles actuels sont gérés par des contrôles numériques et des logiciels informatiques. Ces programmes sont suffisamment sophistiqués pour exécuter un test et afficher les résultats pendant que le test est toujours en cours. L'avantage est que les ingénieurs peuvent voir comment la contrainte affecte le matériau jusqu'à et y compris le point où il se casse. Ces informations permettent aux ingénieurs de déterminer dans quelle mesure un matériau tiendra dans une variété de conditions.