O que é uma máquina de teste universal?
Uma máquina de teste universal puxa, comprime, dobra ou estica materiais até que se quebre. Esses testes determinam a qualidade do material e o quão adequado é para um uso específico. A máquina de teste universal é usada principalmente por laboratórios que fabricam ou moldam vários plásticos.
Uma ou duas colunas verticais são montadas em uma base para formar o corpo da máquina de teste universal. Uma segunda placa horizontal, com acessórios para segurar a amostra, desliza para cima e para baixo enquanto realiza testes de estresse nas amostras. Máquinas com uma coluna vertical são geralmente menores e mais acessíveis, embora muitas vezes não tenham a capacidade de comprimir materiais. As máquinas com colunas verticais duplas são consideravelmente mais caras, mas podem lidar com amostras maiores em termos de tamanho e peso.
O teste mais comum realizado por uma máquina de teste universal é um teste de resistência à tração. Uma extremidade de uma amostra é mantida no lugar enquanto a outra extremidade é afastada até que os dois lados sejam separados. A resistência à flexão é testada de maneira semelhante, mas a máquina empurra uma extremidade da amostra em vez de puxá-la. Mais uma vez, o teste é interrompido quando a amostra quebra, embora alguns materiais sejam flexíveis o suficiente para dobrar, em vez de quebrar, sem dar resultados finais.
Testes de cisalhamento e compressão são menos comuns, embora ainda sejam usados para uma variedade de materiais. Em um teste de compressão, uma amostra é pressionada entre duas placas até que ela quebre ou perca sua forma. Esse teste é frequentemente usado para medir a força das espumas plásticas e descobrir com que facilidade as garrafas de plástico perdem sua forma. No teste de cisalhamento, uma lâmina de metal é empurrada para a amostra a uma taxa constante até que ela retire um pedaço da amostra. Este teste é medido em termos de força / área cisalhada.
Nas versões anteriores da máquina de teste universal, um gravador especializado era usado para registrar informações de teste, que precisavam ser interpretadas por um especialista. Os modelos atuais são gerenciados por controles digitais e software de computador. Esses programas são sofisticados o suficiente para executar um teste e exibir os resultados enquanto o teste ainda está em andamento. A vantagem disso é que os engenheiros podem ver como a tensão afeta o material até o ponto em que ele quebra. Essas informações permitem que os engenheiros determinem o desempenho de um material sob uma variedade de condições.