O que é um feixe de laser?
Um feixe de laser é um fluxo de luz coerente e focada em um único comprimento de onda. Embora a palavra laser geralmente seja aceita em linguagem comum, era originalmente um acrônimo para "amplificação de luz por emissão estimulada de radiação". Existem muitos tipos diferentes de lasers usados em uma ampla gama de aplicações tecnológicas, incluindo soldagem e cirurgia. Os lasers também desempenham um papel na ficção científica, onde geralmente são retratados como armas poderosas.
Quando um átomo é exposto à energia, as órbitas dos elétrons dentro do átomo podem mudar. Como isso acontece, partículas de luz chamadas fótons são liberadas. Em um feixe normal de luz, os fótons são liberados de maneira aleatória; Em um feixe de laser, os fótons são concentrados e mais organizados. Isso geralmente é alcançado através de um processo chamado emissão estimulada, que ocorre quando os fótons liberados por um átomo estimulam outros átomos a gerar fótons com o mesmo comprimento de onda. A maioria dos dispositivos a laser também contém espelhos que permitemUm feixe de luz para saltar repetidamente, construindo lentamente uma grande reação em cadeia até que um feixe de laser seja criado. Sua descoberta foi inicialmente ignorada porque parecia muito semelhante aos experimentos anteriores envolvendo luz focada. Demorou um pouco para os cientistas perceberem o significado da descoberta de Maiman, e demorou ainda mais para encontrar usos para a tecnologia.
Gordon Gould também tem uma reivindicação de ser o inventor do laser, e há alguma disputa sobre a qual o homem merece mais crédito. Gould afirma que desenvolveu um laser em funcionamento no final da década de 1950, mas demorou muito para pedir uma patente. Se Gould pode ou não receber crédito pelo desenvolvimento do primeiro feixe de laser real, ele geralmente é reconhecido como o primeiro homem a usar oLaser de termo.
Nos primeiros dias, as vigas a laser eram usadas principalmente como substituto para outras tecnologias de luz concentradas que estavam disponíveis na época. Os cientistas rapidamente desenvolveram algumas idéias para aplicações a laser, mas levou algum tempo para resolver certas dificuldades técnicas. Com o tempo, os lasers entraram em muitos dispositivos que a pessoa comum pode encontrar diariamente. Algumas aplicações comuns da tecnologia a laser incluem leitores de código de barras, unidades de disco em DVD e sistemas de segurança. O feixe de laser também causou impacto no mundo da medicina, permitindo que os médicos realizassem cirurgias delicadas que não seriam possíveis sem o controle e a precisão que os lasers fornecem.