レーザービームとは？

レーザービームは、単一波長の集束コヒーレント光のストリームです。 レーザーという言葉は一般に一般的な言葉で受け入れられていますが、もともとは「放射の誘導放出による光増幅」の頭字語でした。 溶接や手術など、幅広い技術的用途で使用されるさまざまな種類のレーザーがあります。 レーザーは、強力な武器として描かれることが多いサイエンスフィクションでも役割を果たします。

原子がエネルギーにさらされると、原子内の電子の軌道が変化します。 これが起こると、光子と呼ばれる光の粒子が放出されます。 通常の光線では、光子はランダムに放出されます。 レーザービームでは、光子は集中し、より組織化されます。 これは一般に、誘導放出と呼ばれるプロセスを通じて達成されます。誘導放出とは、ある原子から放出された光子が他の原子を刺激して同じ波長の光子を生成する場合に起こります。 ほとんどのレーザーデバイスには、光線が繰り返し跳ね返ることができるミラーも含まれているため、レーザー光線が生成されるまでゆっくりと大きな連鎖反応が生じます。

最初に報告されたレーザーは、1960年に高出力の光と銀でコーティングされたルビーロッドの組み合わせを使用したセオドアマイマンによって開発されました。 彼の発見は、焦点を合わせた光を含む以前の実験とあまりにも似ているように思われたため、最初は無視されました。 科学者がMaimanの発見の重要性を理解するにはしばらく時間がかかり、技術の用途を見つけるのにさらに時間がかかりました。

ゴードン・グールドはレーザーの発明者であるという主張も持っており、どの男が最も称賛に値するかについていくつかの論争があります。 グールドは、1950年代後半に機能するレーザーを開発したと主張していますが、特許を申請するには時間がかかりすぎました。 グールドが最初の実際のレーザービームを開発した功績を認められるかどうかにかかわらず、彼は一般的にレーザーという用語を使用した最初の人間として認められています。

初期の頃、レーザービームは、その当時利用可能であった他の集中光技術の代替として主に使用されていました。 科学者はレーザーアプリケーションのアイデアをすぐに開発しましたが、特定の技術的な問題を解決するには時間がかかりました。 時間が経つにつれて、レーザーは、平均的な人が日常的に遭遇する可能性のある多くのデバイスに組み込まれました。 レーザーテクノロジーの一般的なアプリケーションには、バーコードリーダー、DVDディスクドライブ、セキュリティシステムなどがあります。 レーザー光線は、レーザーが提供する精密な制御と精度がなければ不可能な繊細な手術を医師が行えるようにすることで、医学の世界にも影響を与えました。