Qu'est-ce qu'un forage sismique?
Le forage sismique, également appelé forage de trous de mine, est un forage mené dans le cadre d'un levé sismique d'une formation géologique. Dans ce type d'étude, l'équipe utilise une série de vibrations contrôlées pour générer une carte des structures souterraines. Cette carte peut déterminer où se trouvent les gisements de matériaux utilisables et dans quelle mesure ils seront accessibles au matériel de forage. Les levés sismiques constituent une partie importante de l’exploration pétrolière et gazière. Ils sont également utilisés par les chercheurs qui souhaitent cartographier les formations géologiques à des fins scientifiques.
Dans le forage sismique, une entreprise utilise un foret spécialement conçu pour creuser un trou à la profondeur souhaitée. Les foreuses à air et à eau sont toutes deux disponibles à cet effet et sont souvent montées sur des traîneaux ou des plateformes mobiles. Cela permet à l’équipe de déplacer rapidement l’exercice entre les emplacements, ce qui peut être critique pour une enquête de grande envergure. Le temps nécessaire à la mise en place et à la stabilisation d'une plate-forme de forage peut considérablement augmenter le temps nécessaire à la réalisation de l'enquête. Les équipes essaient donc d'utiliser des foreuses mobiles chaque fois que cela est possible.
Après avoir creusé un trou, les membres de l'équipe peuvent installer des explosifs à l'intérieur. Ces explosifs vont provoquer des vibrations souterraines lorsqu’ils s’éteignent. En utilisant des équipements sismiques, l’équipe peut suivre le mouvement et la réflexion des vibrations. Cette information peut les aider à construire une carte des entités et des formations souterraines. L'équipe de forage sismique peut comprendre des géologues, des experts en explosifs et d'autres membres du personnel formés aux levés sismiques.
Un permis est généralement requis pour le forage sismique. Le processus peut être perturbateur et causer des problèmes aux plantes, aux animaux ou aux résidents de la région. Les demandeurs de permis doivent décrire la zone dans laquelle ils souhaitent travailler et ce qu’ils vont y faire. Sur le site, les membres de l’équipe respectent généralement les protocoles définis par la société pour rendre le site aussi sûr que possible. Ils contrôlent également les déchets pour maintenir le site propre et en ordre.
Si les forages sismiques suggèrent qu'une formation est viable, l'équipe peut localiser des emplacements pour forer des puits réels. La société peut creuser des puits d’essai pour confirmer les résultats avant de commencer la production à grande échelle sur le site. Cette enquête et cette exploration peuvent être coûteuses, en particulier lorsque les entreprises considèrent que tous les sites cibles ne produiront pas de gisements utilisables. Certains sites peuvent ne pas avoir de matériel utile, alors que d'autres dépôts peuvent être visibles sur une étude sismique, mais essentiellement inaccessibles en raison de leur profondeur ou de leur configuration.