Qu'y a-t-il au cœur de Jupiter?

Jupiter est la cinquième planète du soleil et le plus massif, équivalent à un peu moins de 320 Terres. La partie de la planète que nous pouvons voir - les sommets des nuages ​​- est composée de 90% d'hydrogène et d'hélium à 10%. Étant un géant du gaz, la composition de Jupiter est plus similaire à la composition des étoiles et de l'univers en général, contrairement aux planètes rocheuses telles que la Terre, principalement composées d'éléments lourds tels que l'oxygène, le silicium, le nickel et le fer.

Étant la planète la plus massive, l'intérieur de Jupiter est hautement sous pression, ce qui le rend très chaud. L'intérieur jovien est d'environ 71% d'hydrogène, 24% d'hélium et 5% d'autres éléments par masse. On pense que le noyau de Jupiter est principalement du fer, l'élément le plus lourd trouvé en quantités significatives dans le système solaire.

Si vous deviez vous rendre au cœur de Jupiter, à partir de la haute atmosphère, l'une des premières observations que vous pourriez faire sont des niveaux d'hélium croissants avec la profondeur. Environ 1 000 km (621 mi), la fabrication d'hydrogèneLa majorité de l'atmosphère de Jupiter devient lentement de plus en plus dense, atteignant finalement une phase liquide. On pense que la frontière entre l'hydrogène gazeux et liquide dans l'atmosphère jovienne est progressive.

Encore plus profondément, l'hydrogène liquide devient suffisamment comprimé pour affronter les qualités conductrices, entrant dans une phase connue sous le nom d'hydrogène métallique. Le noyau de Jupiter est entouré d'une couche d'hydrogène métallique qui s'étend vers l'extérieur jusqu'à 78% du rayon de la planète. Sur Terre, l'hydrogène métallique n'a été produit dans un laboratoire que pour environ une microseconde, à des pressions de plus d'un million d'atmosphères (> 100 GPa ou Gigapascals) et des températures de milliers de Kelvin. Dans Jupiter, l'hydrogène métallique est généralement sous une forme liquide.

Dans la zone de transition entre l'hydrogène normal et métallique, la température est considérée comme 10 000 K et la pression est de 200 GPa. Celles-ciLes conditions E sont déjà plus extrêmes que toutes les personnes trouvées dans le système solaire en dehors des géants du gaz et du soleil lui-même. Sous une couche extrêmement épaisse d'hydrogène métallique se trouve le noyau de Jupiter lui-même, dont les propriétés ne sont pas bien connues. La température au cœur de Jupiter est estimée à 36 000 K et la pression à environ 3 000 à 4 500 GPa. Même si cela semble beaucoup, ce n'est pas près de ce qui est nécessaire pour réaliser un allumage stellaire et pour que la planète devienne une star. Pour atteindre ces conditions, on estime que la planète devrait être 75 fois plus massive qu'elle ne l'est.