Co je jádrem Jupiteru?

Jupiter je pátá planeta od Slunce a nejmasivnější, ekvivalentní pod 320 Zemí. Část planety, kterou vidíme - vrcholky mraků - se skládá z 90% vodíku a 10% helia. Jupiterovo složení, které je plynem, je více podobné složení hvězd a vesmíru obecně, na rozdíl od skalnatých planet, jako je Země, primárně složené z těžkých prvků, jako je kyslík, křemík, nikl a železo.

Jupiterův interiér, který je nejmasivnější planetou, je pod vysokým tlakem, takže je velmi horký. Jovianský interiér je přibližně 71% vodíku, 24% helia a 5% dalších prvků hmotnosti. Za jádro Jupiteru se považuje především železo, nejtěžší prvek ve značném množství ve sluneční soustavě.

Pokud byste měli cestovat do jádra Jupiteru počínaje horní atmosférou, jedním z prvních pozorování, které byste mohli udělat, je zvyšování hloubky hélia. Asi 1 000 km (621 mil.), Vodík tvořící většinu Jupiterovy atmosféry, se pomalu stává stále hustější a nakonec dosahuje kapalné fáze. Hranice mezi plynným a kapalným vodíkem v jovianské atmosféře je považována za postupnou.

Ještě hlouběji se kapalný vodík stává stlačeným natolik, aby získal vodivé vlastnosti, vstupuje do fáze známé jako kovový vodík. Jádro je obklopeno vrstvou kovového vodíku, která sahá ven až k 78% poloměru planety. Na Zemi byl kovový vodík vyráběn v laboratoři jen asi mikrosekundu, při tlacích přes milion atmosfér (> 100 GPa nebo gigapascalů) a při teplotách tisíců kelvinů. V Jupiteru je kovový vodík obvykle v kapalné formě.

V přechodové zóně mezi normálním a kovovým vodíkem je teplota považována za 10 000 K a tlak je 200 GPa. Tyto podmínky jsou již extrémnější, než jaké se nacházejí ve sluneční soustavě mimo plynové obry a samotné Slunce. Pod extrémně silnou vrstvou kovového vodíku je jádro samotné Jupiteru, jehož vlastnosti nejsou dobře známy. Teplota v jádru Jupiteru se odhaduje na 36 000 K a tlak na zhruba 3 000–4 500 GPa. I když se to jeví jako hodně, není to nikde blízko tomu, co je nezbytné pro dosažení hvězdného vznícení a aby se planeta stala hvězdou. Pro dosažení těchto podmínek se odhaduje, že by planeta musela být 75krát hmotnější než nyní.