Que sont les canaux DMX?
Les canaux multiplex numériques (DMX) sont des flux individuels de données qui passent par une seule ligne de communication pour contrôler divers appareils. Ils sont utilisés dans le contrôle de l'éclairage, notamment dans le cas du protocole DMX512; “512” représente le nombre de canaux disponibles. Bien que 512 canaux puissent sembler énormément, l'éclairage de scène professionnel pour des événements tels que des concerts de rock peut en réalité nécessiter plusieurs dispositifs maîtres DMX pour contrôler complètement tout l'éclairage et les effets spéciaux.
Chaque canal DMX peut transmettre des informations à partir d’un panneau de commande tel qu’un tableau d’éclairage. Les commandes de canal DMX sont parfois appelées «gradateurs» et peuvent être référencées par leur numéro. L'opérateur peut régler chaque canal sur une valeur comprise entre 1 et 255. À 1, le canal n'a pas de sortie et le périphérique contrôlé par ce canal doit être désactivé. Lorsque le canal est à 255, il est à la puissance maximale; dans le cas d'une ampoule électrique, elle serait complètement éclairée.
Les périphériques écoutent leurs propres canaux DMX et s’adaptent en fonction du fonctionnement de la carte par le contrôleur. Certains contrôles peuvent être automatisés, permettant à un opérateur de saisir un programme prédéfini. Cela peut être utile pour les éclairages complexes et les effets spéciaux avec lesquels il pourrait ne pas être physiquement possible de contrôler toutes les lumières en même temps. L'éclairage d'un spectacle peut être en grande partie capable de fonctionner tout seul une fois programmé, même si un opérateur doit toujours être présent en cas d'urgence.
Les opérateurs peuvent réaffecter les canaux DMX à différents périphériques selon les besoins. Sur un grand ensemble, il est possible que certains périphériques ne soient pas attribués à un canal car ils ne sont pas utilisés, mais ils peuvent être réaffectés ultérieurement lorsqu'un concepteur lumière souhaite les utiliser. Il est également possible d'attribuer plusieurs canaux DMX à un seul instrument ou appareil. C'est pourquoi 512 canaux risquent de ne pas répondre aux besoins d'une production. Un appareil peut facilement utiliser cinq canaux ou plus.
Les éclairages de scène, en plus d’avoir des ampoules qui éclairent et atténuent, peuvent avoir des caractéristiques spéciales qui doivent être contrôlées séparément. Les canaux DMX peuvent être utilisés pour modifier la focalisation de la lumière, ajouter des gobos et d’autres effets, faire pivoter les gels pour modifier la couleur de la lumière et ajouter des effets de givrage pour rendre la lumière plus douce et plus floue. L’opérateur Light Board doit pouvoir gérer tous ces paramètres individuellement via ses propres canaux DMX.