Vad är DMX-kanaler?

Digitala multiplexkanaler (DMX) är enskilda dataströmmar som går igenom en enda kommunikationslinje för att styra olika enheter. De används känd för belysningskontroll, särskilt när det gäller DMX512-protokollet; “512” står för antalet kanaler som är tillgängliga för användning. Även om 512 kanaler kan låta som mycket, kan professionell scenbelysning för evenemang som rockkonserter faktiskt kräva flera DMX-masterenheter för att fullständigt kontrollera all belysning och specialeffekter.

Varje DMX-kanal kan överföra information från en kontrollpanel, t.ex. en belysningskort. DMX-kanalkontrollerna är ibland kända som "dimmer" och kan refereras till av dimmernummer. Operatören kan ställa in varje kanal till ett värde mellan 1 och 255. Vid 1 har kanalen ingen utgång och enheten som styrs av den kanalen bör vara avstängd. När kanalen är på 255 är den vid maximal effekt; i fallet med en glödlampa skulle den vara helt upplyst.

Enheter lyssnar på sina egna DMX-kanaler och justerar som svar på styrenhetens styrning. Vissa kontroller kan automatiseras, så att en operatör kan gå in i ett förinställt program. Detta kan vara användbart för komplex belysning och specialeffekter med vilka det kanske inte är fysiskt möjligt att kontrollera alla ljus samtidigt. Belysning för en show kanske till stor del kan köra sig själv efter att ha programmerats, även om en operatör fortfarande måste vara närvarande i en nödsituation.

Operatörer kan tilldela DMX-kanaler till olika enheter efter behov. På en stor uppsättning kan vissa enheter kanske inte tilldelas en kanal eftersom de inte används, men de kan tilldelas senare när en belysningsdesigner vill använda dem. Det är också möjligt att tilldela flera DMX-kanaler till ett enda instrument eller enhet, varför 512 kanaler kanske inte uppfyller behovet av en produktion. En enhet kan enkelt använda fem eller flera kanaler.

Scenljus, förutom att glödlampor lyser och dimmas, kan ha specialfunktioner som måste kontrolleras separat. DMX-kanaler kan användas för att ändra ljusets fokus, lägga till gobos och andra effekter, rotera geler för att ändra ljusfärgen och lägga till iseffekter så att ljuset verkar mjukare och mer oskarp. Ljuskortsoperatören måste kunna hantera alla dessa inställningar individuellt via sina egna DMX-kanaler.