Wat zijn DMX-kanalen?
Digital multiplex (DMX) -kanalen zijn individuele gegevensstromen die door een enkele communicatielijn lopen om verschillende apparaten te bedienen. Ze worden beroemd gebruikt in lichtregeling, met name in het geval van het DMX512-protocol; de "512" staat voor het aantal beschikbare kanalen. Hoewel 512 kanalen misschien veel klinken, kan professionele podiumverlichting voor evenementen zoals rockconcerten eigenlijk meerdere DMX-masterapparaten vereisen om alle verlichting en speciale effecten volledig te regelen.
Elk DMX-kanaal kan informatie overbrengen van een bedieningspaneel zoals een verlichtingsbord. De DMX-kanaalregelingen worden soms "dimmers" genoemd en kunnen worden aangeduid met het dimmernummer. De operator kan elk kanaal instellen op een waarde tussen 1 en 255. Bij 1 heeft het kanaal geen uitvoer en moet het apparaat dat door dat kanaal wordt bestuurd uitgeschakeld zijn. Wanneer het kanaal 255 is, is het op maximaal vermogen; in het geval van een gloeilamp, zou deze volledig worden verlicht.
Apparaten luisteren naar hun eigen DMX-kanalen en passen zich aan in reactie op de werking van de controller door de controller. Sommige bedieningselementen kunnen worden geautomatiseerd, waardoor een operator een vooraf ingesteld programma kan invoeren. Dit kan handig zijn voor complexe verlichting en speciale effecten waarmee het fysiek niet mogelijk is om alle lichten tegelijkertijd te bedienen. Verlichting voor een show is mogelijk grotendeels in staat om zelf te draaien na te zijn geprogrammeerd, hoewel een operator nog steeds aanwezig moet zijn in geval van nood.
Operators kunnen DMX-kanalen indien nodig opnieuw toewijzen aan verschillende apparaten. Op een grote set zijn sommige apparaten mogelijk niet toegewezen aan een kanaal omdat ze niet in gebruik zijn, maar ze kunnen later opnieuw worden toegewezen wanneer een lichtontwerper ze wil gebruiken. Het is ook mogelijk om meerdere DMX-kanalen toe te wijzen aan een enkel instrument of apparaat, waardoor 512 kanalen mogelijk niet voldoen aan de behoefte aan een productie. Eén apparaat kan gemakkelijk vijf of meer kanalen gebruiken.
Toneellampen, naast het hebben van lampen die helderder en dimmer zijn, kunnen speciale functies hebben die afzonderlijk moeten worden geregeld. DMX-kanalen kunnen worden gebruikt om de focus van het licht te veranderen, gobo's en andere effecten toe te voegen, gels te draaien om de lichtkleur te veranderen en ijsvormingseffecten toe te voegen om het licht zachter en waziger te laten lijken. De lightboard-operator moet al deze instellingen afzonderlijk kunnen beheren via hun eigen DMX-kanalen.