Que sont les télescopes Maksutov?
Les télescopes Maksutov sont des télescopes optiques de conception catadioptrique qui utilisent des miroirs sphériques et des lentilles pour focaliser la lumière. Le nom est dérivé d'un opticien russe du XX e siècle, Dmitri Maksutov, qui a breveté cette idée en 1941. Le système optique catadioptrique sur lequel reposent les télescopes Maksutov est également utilisé pour une conception très similaire du télescope connue sous le nom de modèle de Schmidt-Cassegrain.
Les télescopes Cassegrain utilisent à la fois un miroir concave primaire et un miroir convexe secondaire pour concentrer la lumière. Dans le design de Schmidt-Cassegrain, la lumière pénètre dans le télescope et passe d'abord à travers un objectif correctif, après quoi elle frappe un miroir principal, qui réfléchit la lumière dans un miroir secondaire qui le dirige vers l'oculaire par lequel quelqu'un regarde. Dans la conception Maksutov-Cassegrain, la lentille principale fait également office de miroir en revêtant le ménisque de matériau partiellement réfléchissant. La lumière est ensuite renvoyée par un miroir secondaire plus petit que celui utilisé dans un télescope de Schmidt, ce qui confère aux télescopes de Maksutov une résolution légèrement meilleure pour les images dans l'espace telles que celles des planètes.
Étant donné que les lunettes Maksutov ont une lentille de correction légèrement divergente qui leur confère une résolution supérieure à celle de Schmidt, elles ont la possibilité de focaliser la lumière à une distance plus courte. Les tubes de la lunette Maksutov sont donc plus courts que les modèles Schmidt comparables à même ouverture. La résolution accrue signifie qu'ils affichent également une image plus sombre du ciel nocturne. L'incorporation de la lentille correctrice et du miroir primaire en tant que revêtement de ménisque rend la fabrication des télescopes Maksutov plus difficile que les modèles Schmidt, et ils ne sont pas couramment vendus en raison de leur prix beaucoup plus élevé. Les revendeurs de télescopes populaires, cependant, porteront généralement au moins un modèle.
L’amélioration de la production des télescopes Maksutov a fait baisser leur prix à partir de 2011. Il existe également des variantes du design original, comme le Maksutov-Gregory, où la réflexion secondaire est également argentée, éliminant ainsi le besoin d’un second miroir entièrement. Le Maksutov-Newtonian ne tente pas de se concentrer sur un point minutieux, mais laisse plutôt exister des aberrations et une zone centrale de l’image masquée.
Une autre variante des télescopes Maksutov est le Maksutov-Grégorien, qui est modelé sur le design original du télescope Grégorien. Il utilise un miroir primaire sphérique et un miroir secondaire concave avec un déflecteur au centre du corps du télescope à travers lequel la source de lumière est acheminée vers l'oculaire. Le Maksutov-Gregorian est conçu presque à l'identique du télescope Maksutov-Cassegrain, à la différence qu'il nécessite un tube plus long pour focaliser la lumière.