Qu'est-ce qu'une prise 12V?
Une prise 12V est une prise cylindrique qui fournit un courant continu (DC) de 12 volts à un appareil branché dessus. Les prises 12V les plus connues se trouvent dans les automobiles et ont été fournies à l'origine comme partie d'un système qui chauffait une bobine de métal dans un support résistant à la chaleur pour allumer des cigares et des cigarettes. Les allume-cigarettes sont toujours fournis en option dans les automobiles, mais les prises 12 V sont toujours installées dans les voitures en tant que source d'alimentation. Il n'est pas rare de trouver des véhicules dotés de quatre ou cinq prises 12 V pouvant alimenter une large gamme de produits électroniques grand public.
Lorsque les prises 12V des voitures étaient principalement conçues comme allume-cigares, un petit crochet dans les prises était bloqué par une bande bimétallique insérée dans la prise qui le maintenait en place. Lorsque les bobines étaient suffisamment chaudes pour allumer une cigarette ou un cigare, le bilame se pliait en arrière, dégageant le crochet et activant un mécanisme à ressort faisant sortir la poignée du briquet de la prise sans que celle-ci ne quitte réellement la prise. Cela indiquait que le briquet était prêt à être utilisé. Les prises 12 V installées dans les véhicules modernes comme alimentations ne sont généralement pas conçues pour résister à la chaleur générée par les allume-cigarettes, et les utilisateurs ne doivent pas essayer de les utiliser à cette fin.
Comme toutes les prises électriques, une prise 12V doit être connectée à une source d'alimentation; c'est généralement le système électrique du véhicule. Les prises 12 V et leurs fiches diffèrent toutefois nettement des combinaisons standard de fiche et de prise de courant alternatif. La différence la plus significative réside dans le fait que la prise et la fiche 12V sont cylindriques, la fiche mâle se raccordant parfaitement dans la prise femelle.
L'insertion d'une prise 12V dans la prise complète le circuit. Les contacts positifs se trouvent au centre des cylindres - une petite tige à ressort ressort de la pointe du bouchon. Lorsque la fiche est correctement insérée dans la prise, cette tige est forcée contre le contact positif au centre de la prise.
Le contact négatif dans la prise est sa surface intérieure cylindrique, qui est en métal. La plupart des prises de courant 12V modernes ont deux bandes de contact négatives élastiques faisant saillie de leurs côtés qui entrent en contact avec l'intérieur métallique de la prise et maintiennent ce contact aussi longtemps que la fiche reste insérée. La fiche est conçue pour s’ajuster parfaitement à la prise; Ceci, couplé à l'élasticité des bandes de contact négatives, maintient la fiche fermement insérée dans la prise 12V.
De nombreux appareils électriques et électroniques portables sont conçus pour fonctionner sur le courant domestique courant à 120V et courant continu, et peuvent être connectés à la prise 12V de la voiture. Un autre appareil utile est un dispositif qui convertit 12 V CC en 120 V CA. Ces appareils ont une prise 12V à une extrémité et une ou deux prises CA standard de 15 ampères de l'autre.