O que é um soquete de 12V?
Um soquete de 12V é um receptáculo cilíndrico que fornece corrente contínua (CC) a 12 volts para um dispositivo conectado a ele. As tomadas de 12V mais conhecidas são encontradas em automóveis e foram originalmente fornecidas como parte de um sistema que aquecia uma bobina de metal em um suporte à prova de calor para acender charutos e cigarros. Os isqueiros ainda são fornecidos nos automóveis como acessórios opcionais, mas as tomadas de 12V ainda são instaladas nos carros como fonte de energia. Não é incomum encontrar alguns veículos com quatro ou cinco tomadas de 12V para fornecer energia para carregar ou operar uma ampla variedade de eletrônicos de consumo.
Quando os soquetes de 12V nos carros eram construídos principalmente como isqueiros, um pequeno gancho nos soquetes era engatado por uma tira bimetálica no plugue que o mantinha no lugar. Quando as bobinas estavam quentes o suficiente para acender um cigarro ou charuto, a tira bimetálica se dobrava para trás, desengatava o gancho e ativava um mecanismo de mola que soltava a alça do isqueiro da tomada sem que o plugue realmente saísse da tomada. Isso sinalizou que o isqueiro estava pronto para uso. As tomadas de 12V instaladas em veículos modernos como fontes de alimentação, no entanto, geralmente não são construídas para suportar o calor gerado pelos isqueiros de automóveis, e os usuários são advertidos contra a tentativa de usá-las para esse fim.
Como todas as tomadas elétricas, uma tomada de 12V deve ser conectada a uma fonte de energia; este é geralmente o sistema elétrico do veículo. Os soquetes de 12V e seus plugues, no entanto, são marcadamente diferentes das combinações padrão de soquete e plugue de corrente alternada (CA). A diferença mais significativa é que o soquete e o plugue de 12V são cilíndricos, com o plugue macho encaixando-se firmemente no soquete fêmea.
A inserção de um plugue de 12V no soquete completa o circuito. Os contatos positivos estão no centro dos cilindros - uma haste menor com mola se projeta para fora da ponta do plugue. Quando o plugue está firmemente encaixado no soquete, essa haste é forçada contra o contato positivo no centro do soquete.
O contato negativo no soquete é sua superfície cilíndrica interna, feita de metal. A maioria dos plugues de 12V modernos tem duas tiras de contato negativas salientes que se projetam dos lados, que fazem contato com o interior metálico do soquete e mantêm esse contato enquanto o plugue permanecer inserido. O plugue é construído para caber confortavelmente dentro do soquete; isso, juntamente com a elasticidade das tiras de contato negativas, mantém o plugue inserido firmemente na tomada de 12V.
Muitos dispositivos elétricos e eletrônicos portáteis são construídos para operar em corrente doméstica regular a 120V CA e também em corrente contínua e podem ser conectados ao soquete de 12V de um carro. Outro equipamento útil é um dispositivo que converte 12V DC em 120V AC. Esses dispositivos possuem um plugue de 12V em uma extremidade e um ou dois soquetes CA de 15 A padrão na outra.