Qu'est-ce qu'un pantographe?
Le pantographe est un cadre mobile - un parallélogramme avec deux bras qui s'étendent vers l'extérieur, articulés de manière similaire à un treillis ou à une porte pliante. Il est utilisé pour réaliser des copies à l'échelle de figures en deux dimensions. Lorsque le stylet situé au centre du pantographe est manipulé, un bras auquel est attaché un stylo imite le mouvement, en copiant exactement la forme. Le cadre peut être ajusté de sorte que le stylo couvre une distance plus longue ou plus courte que le stylet tout en conservant la forme et les proportions, ce qui signifie que les copies peuvent être réduites ou agrandies par rapport à l'original.
Le mérite de cette invention est généralement attribué au physicien et astronome allemand Christoph Scheiner, qui a construit son premier pantographe en 1603. Les récits persistent cependant, selon lesquels un dispositif similaire aurait été créé et utilisé par Léonard de Vinci (1452-1519) pour copier des dessins. Scheiner a écrit sur son invention - utilisée pour la première fois pour copier des diagrammes - dans Pantographice , publié en 1631.
La construction d'un pantographe commence par la liaison de deux paires de bras - une paire longue et une paire courte - d'une extrémité à l'autre avec un joint pivotant pour former une paire de formes en V flexibles. Les extrémités libres des bras courts sont reliées par des articulations de pivotement au centre des bras longs, formant un parallélogramme ou une forme de diamant, avec deux bras s'étendant depuis les côtés supérieurs du diamant. Un stylet est placé sur le pivot au bas du diamant et un stylo est fixé à l'extrémité d'un bras. L’extrémité de l’autre bras est verrouillée dans une position fixe pendant la copie. De nombreux pantographes ont des douilles coulissantes réglables, permettant une plus grande polyvalence à l’échelle.
Bien que la technologie ait trouvé des moyens plus simples de réaliser des copies, même de tailles différentes, le pantographe reste un outil utile pour la rédaction et la fabrication de panneaux de signalisation. Avec un outil de coupe fixé au lieu d'un stylo, les pantographes sont également utilisés pour le meulage, la gravure et le fraisage. La structure du pantographe est utilisée dans les conceptions mécaniques telles que les essuie-glaces et les systèmes de levier. Les pantographes sont également vendus comme outils de bricolage et jouets pour enfants.
Dans les temps modernes, le mot pantographe a pris des significations supplémentaires. En raison de sa ressemblance avec l'outil de dessin, l'ossature en forme de losange située sur le toit d'un train ou d'un chariot électrique qui se connecte aux lignes électriques aériennes est également appelée pantographe. Il existe un instrument de diagnostic dentaire qui porte le même nom, en raison de similitudes de forme et de fonction.