Qu'est-ce qu'une antenne Slinky®?
Une antenne Slinky® est une antenne fabriquée avec le jouet pour enfants appelé slinky. Les Slinkies® sont des bobines métalliques hélicoïdales qui, lorsqu'elles sont utilisées comme jouets, présentent des propriétés intéressantes, telles que le fait de pouvoir «descendre» dans les escaliers et sur des surfaces planes. Ils peuvent également s'avérer très utiles pour les projets d'antennes maison, en fonction de l'utilisation de l'antenne. De nombreux magasins de jouets vendent des Slinkies® et des produits similaires fabriqués par d’autres sociétés, souvent à des coûts très bas, ce qui les rend moins chers que certains produits de fabrication d’antennes plus classiques.
Les Slinkies® fonctionnent comme des antennes non seulement en raison de la longueur de longues bandes de métal pouvant capter les signaux, mais en raison de leurs propriétés de résonance. Une antenne hélicoïdale peut être ajustée pour changer la façon dont elle résonne en modifiant le nombre de courbes ou leur extension. Il est important de savoir qu'avec une antenne Slinky®, le métal n'a pas été protégé par des matériaux anticorrosifs et peut donc ne pas convenir à une utilisation en extérieur.
L'utilisation classique de l'antenne Slinky® est une antenne dipôle, avec deux Slinkies® étendues dans des directions opposées et connectées à un élément au centre. La longueur des Slinkies® peut être ajustée de manière à ce qu'ils résonnent à des fréquences différentes, fournissant ainsi plusieurs alimentations au tuner au milieu. Cela élargit la gamme de fréquences pouvant être captées, offrant aux gens de nombreuses options de syntonisation.
L’avantage d’utiliser une antenne Slinky® en plus du faible coût qui le rend accessible aux opérateurs radio amateurs, c’est la portabilité. Les Slinkies® peuvent être compressés lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour créer une bobine compacte pouvant facilement être transportée dans un kit radio. L'antenne Slinky® peut également être stockée lorsqu'elle n'est pas utilisée, pour les personnes travaillant dans des environnements tels que des maisons où un réseau d'antennes peut ne pas être souhaitable, lorsque la radio n'est pas utilisée.
Une fois étendus, les Slinkies® doivent être soutenus par une longueur de câble ou de fil. Les bobines ne sont pas assez solides pour supporter le poids supplémentaire et l'antenne tombera et se déformera autrement. Il est également important d'éviter de trop tirer l'antenne Slinky®, sinon l'hélice pourrait perdre ses propriétés naturellement élastiques. Les Slinkies® peuvent également s'emmêler lorsqu'ils sont fréquemment étendus et autorisés à rebondir. Lorsque les dispositifs s'emmêlent, ils doivent être doucement noués d'un bout à l'autre et non forcés, sinon ils risquent de se déformer.