O que é uma antena Slinky®?

Uma antena Slinky® é uma antena feita com o brinquedo infantil conhecido como slinky. Slinkies® são bobinas helicoidais de metal que, quando usadas como brinquedos, exibem propriedades interessantes como poder “descer” escadas abaixo e sobre superfícies planas. Eles também podem ser muito úteis para projetos de antenas caseiras, dependendo de como a antena está sendo usada. Muitas lojas de brinquedos carregam Slinkies® e produtos similares fabricados por outras empresas, muitas vezes a um custo muito baixo, tornando-os mais baratos do que alguns suprimentos de fabricação de antenas mais convencionais.

O Slinkies® funciona como antenas, não simplesmente porque são longas tiras de metal que podem captar sinais, mas por causa de suas propriedades de ressonância. Uma antena helicoidal pode ser ajustada para alterar a maneira como ressoa, alterando o número de curvas ou a quantidade de extensão. É importante estar ciente de que, com uma antena Slinky®, o metal não está protegido com materiais anticorrosivos, portanto, pode não ser adequado para uso ao ar livre.

O uso clássico da antena Slinky® é em uma antena dipolo, com dois Slinkies® estendidos em direções opostas e conectados a um elemento no centro. O comprimento dos Slinkies® pode ser ajustado para que ressoem em diferentes frequências, fornecendo múltiplos feeds ao sintonizador no meio. Isso expande a gama de frequências que podem ser captadas, oferecendo às pessoas muitas opções diferentes para sintonizar.

A vantagem de usar um Slinky® como antena, além do baixo custo tornando-o acessível aos operadores de rádio amador, é a portabilidade. O Slinkies® pode ser comprimido quando não está em uso para criar uma bobina compacta que pode ser facilmente transportada em um kit de rádio. A antena Slinky® também pode ser armazenada quando não estiver em uso, para pessoas que trabalham em ambientes como residências onde um conjunto de antenas pode não ser uma coisa desejável de se olhar quando o rádio não está em uso.

Quando estendido, o Slinkies® deve ser apoiado com um comprimento de cabo ou fio. As bobinas não são fortes o suficiente para suportar o peso estendido e a antena irá cair e se deformar do contrário. Também é importante evitar puxar a antena Slinky® muito longe, ou a hélice pode perder suas propriedades naturalmente elásticas. O Slinkies® também pode se tornar emaranhado quando é freqüentemente estendido e permitido que ele volte. Quando os dispositivos ficarem emaranhados, eles devem ser suavemente desenrolados de uma extremidade à outra e não forçados ou podem distorcer.