Qu'est-ce qu'un LIDAR aéroporté?
LIDAR aéroporté est l’utilisation de la lumière d’un laser embarqué pour détecter ou mesurer des objets. LIDAR est un acronyme pour détection et télémétrie par la lumière, une technologie de détection qui émet des faisceaux de photons avec des longueurs d'onde dans la région de la lumière ultraviolette, infrarouge ou visible du spectre électromagnétique. Lorsque les photons frappent et réfléchissent un objet, le LIDAR détecte la lumière diffusée et l’interprète pour fournir des informations sur la cible. Le LIDAR est très similaire au radar, qui utilise les ondes radio de la même façon que le LIDAR utilise la lumière, mais le LIDAR peut être beaucoup plus précis car il utilise un rayonnement électromagnétique avec des longueurs d'onde beaucoup plus courtes. Le LIDAR aéroporté est utilisé à des fins telles que la cartographie et l'arpentage, dans des domaines scientifiques tels que la biologie et la géologie et dans les équipements de détection militaires.
L'utilisation la plus courante du LIDAR en vol consiste à étudier et à mesurer la topographie ou les caractéristiques de surface de la Terre. Un appareil LIDAR installé dans un avion peut balayer le sol en dessous avec une précision et une résolution supérieures à celles des photographies aériennes classiques, ce qui lui permet de détecter et de mesurer même les caractéristiques de terrain très petites ou subtiles. Le système de positionnement global, un système de navigation par satellite, permet de suivre avec précision le passage du temps et des mouvements de l'aéronef lors de son vol, afin de créer un enregistrement de la position exacte du système LIDAR à chaque moment de l'enquête. Cela permet aux levés LIDAR aériens de produire des cartes topographiques extrêmement précises et détaillées. LIDAR peut également pénétrer dans la végétation, telle que la canopée des arbres, et peut ainsi cartographier avec précision le terrain masqué par une observation aérienne normale en raison de forêts ou de jungles.
La grande précision possible avec le LIDAR aéroporté signifie que des enquêtes répétées peuvent détecter de très petits changements dans le temps. Cela le rend utile dans l’étude de phénomènes naturels tels que le mouvement des glaciers et les failles géologiques, qui se produisent extrêmement lentement au cours de milliers, voire de millions d’années et qui nécessitent donc des mesures très précises pour les détecter et les mesurer. Il peut également montrer des changements graduels dans le paysage causés par des forces naturelles telles que le vent et l'érosion hydrique. Les levés aériens LIDAR sont également utilisés en agriculture, fournissant des informations sur la composition du sol, la topographie et les profils d'érosion. Il peut également mesurer les arbres et la végétation, ce qui le rend utile pour la gestion des forêts.
Le LIDAR aéroporté est également utile dans l’étude des zones sous-marines. Il est mis en œuvre dans la bathymétrie, la mesure des fonds marins et des fonds de lacs, pour cartographier des zones peu profondes telles que les côtes et les rivières. Cela permet d'étudier avec précision une zone plus rapidement qu'avec un sonar embarqué. Il est également utile pour étudier les zones très peu profondes ou dangereuses où amener un navire est impraticable ou dangereux, ainsi que pour étudier les zones écologiquement sensibles sans s'immiscer dans l'écologie locale. Dans les applications militaires, les systèmes LIDAR transportés par des hélicoptères peuvent détecter les mines navales.