Wat is Airborne LIDAR?
LIDAR in de lucht is het gebruik van licht van een laser in een vliegtuig om objecten te detecteren of te meten. LIDAR is een acroniem voor lichtdetectie en -bereik, een detectietechnologie die fotonenstralen uitzendt met golflengten in het ultraviolette, infrarode of zichtbare lichtgebied van het elektromagnetische spectrum. Wanneer de fotonen een object raken en reflecteren, detecteert de LIDAR het verstrooide licht en interpreteert het om informatie over het doel te verschaffen. LIDAR lijkt erg op radar, die radiogolven gebruikt op dezelfde manier als LIDAR licht gebruikt, maar LIDAR kan veel preciezer zijn omdat het elektromagnetische straling met veel kortere golflengten gebruikt. LIDAR in de lucht wordt gebruikt voor doeleinden zoals in kaart brengen en landmeten, op wetenschappelijke gebieden zoals biologie en geologie, en in militaire detectieapparatuur.
Het meest gebruikelijke gebruik van LIDAR in de lucht is het bestuderen en meten van de topografie, of oppervlaktekenmerken, van de aarde. Een LIDAR-apparaat dat op een vliegtuig is gemonteerd, kan de grond beneden met grotere precisie en resolutie scannen dan conventionele luchtfotografie, waardoor het zelfs zeer kleine of subtiele terreinkenmerken kan detecteren en meten. Het globale plaatsbepalingssysteem, een op satellieten gebaseerd navigatiesysteem, wordt gebruikt om de tijdsverloop en de beweging van het vliegtuig tijdens het vliegen nauwkeurig bij te houden om precies bij te houden waar het LIDAR-systeem zich op elk moment van de enquête bevond. Hierdoor kunnen LIDAR-enquêtes vanuit de lucht uiterst nauwkeurige en gedetailleerde topografische kaarten produceren. LIDAR kan ook vegetatie binnendringen, zoals de luifels van bomen, en kan zo nauwkeurig terrein in kaart brengen dat is verborgen door normale luchtobservatie door bossen of oerwouden.
De grote precisie die mogelijk is met LIDAR in de lucht betekent dat herhaalde enquêtes in de loop van de tijd zeer kleine veranderingen kunnen detecteren. Dit maakt het bruikbaar in de studie van natuurlijke fenomenen zoals de beweging van gletsjers en geologische fouten, die extreem langzaam optreden gedurende duizenden of miljoenen jaren en dus zeer nauwkeurige metingen vereisen om te detecteren en te meten. Het kan ook geleidelijke veranderingen in het landschap vertonen die worden veroorzaakt door natuurlijke krachten zoals wind- en watererosie. LIDAR-onderzoek vanuit de lucht wordt ook in de landbouw gebruikt en biedt informatie over de samenstelling van de bodem, topografie en erosiepatronen. Het kan ook bomen en vegetatie meten, waardoor het nuttig is voor het beheer van bossen.
LIDAR in de lucht is ook nuttig bij het bestuderen van onderwatergebieden. Het wordt geïmplementeerd in bathymetrie, het meten van zeebodems en meerbodems, om ondiepe gebieden zoals kustlijnen en rivieren in kaart te brengen. Dit maakt het mogelijk om een gebied sneller nauwkeurig te inspecteren dan met sonar die door schepen wordt uitgevoerd. Het is ook nuttig voor het bestuderen van zeer ondiepe of gevaarlijke gebieden waar het brengen van een schip onpraktisch of gevaarlijk is en voor het bestuderen van milieugevoelige gebieden zonder inbreuk te maken op de lokale ecologie. In militaire toepassingen kunnen LIDAR-systemen die door helikopters worden gedragen marinemijnen detecteren.