Qu'est-ce que ATSC Digital?
ATSC digital est l’ensemble actuel de normes pour la télévision télévisée aux États-Unis. Il a remplacé les normes précédentes, NTSC, en juin 2009. L'introduction la plus remarquable est la prise en charge des formats grand écran, des images haute définition et du son surround numérique. Les normes dans ce contexte font référence à la technologie utilisée, pas au contenu éditorial ou à la qualité de la programmation.
Les normes NTSC étaient en place depuis les années 1940, date à laquelle elles avaient été élaborées pour résoudre les différences de formats entre les diffuseurs rivaux. L'adoption d'un seul ensemble de normes a augmenté l'audience potentielle, car les utilisateurs pouvaient être certains que tous les ensembles pourraient traiter toutes les émissions. Cela permettait également aux programmeurs de revendre plus facilement la programmation pour les rediffusions sur différents réseaux.
Les normes NTSC couvraient les principaux problèmes de technologie de radiodiffusion de l’époque. Celles-ci incluent le nombre de lignes à l'écran, la vitesse à laquelle elles ont été actualisées et la manière dont le contenu du film a été transféré aux émissions télévisées. Les normes couvraient également le système utilisé pour coder les informations de couleur et la manière dont les informations audio et vidéo étaient organisées dans la fréquence de diffusion disponible.
Les normes numériques ATSC ont été élaborées en prévision du remplacement des émissions de télévision analogiques par des émissions numériques. La plupart des nouvelles normes ne traitent pas de manière inhérente du fait que les émissions sont au format numérique. Au lieu de cela, ils traitent des problèmes soulevés par le plus grand nombre d'options ouvertes aux radiodiffuseurs, car la radiodiffusion numérique est plus efficace pour la transmission d'informations. Ces normes couvrent également les émissions haute définition, qui sont simplement celles qui dépassent une résolution définie.
Une différence essentielle par rapport aux normes numériques ATSC réside dans la prise en charge d'une plus grande variété de tailles et de formes d'images. Ceux-ci incluent à la fois des images grand écran et 4: 3. Au sein de chacune de ces différentes résolutions, il existe généralement une prise en charge du balayage progressif et entrelacé ainsi que de deux fréquences de trame différentes ou plus. Les normes traitent de la résolution d'une image plutôt que de la taille physique d'un écran de télévision. En effet, deux écrans de tailles différentes peuvent afficher le même nombre de pixels, l’augmentation de la taille allant jusqu’à ce que les pixels soient plus grands plutôt que l’image plus détaillée.
Les normes numériques ATSC ajoutent également le Dolby Digital AC-3 comme principal format audio pris en charge. Ce format permet la diffusion d'un son surround complet appelé format 5.1. Les normes NTSC ne couvraient que les signaux audio stéréo.
Il est important de noter que pratiquement tous les téléviseurs, quel que soit leur âge, devraient pouvoir afficher des images diffusées en utilisant les normes numériques ATSC. Lorsqu'il s'agit d'émissions en direct, il n'y a aucune raison technique inhérente pour laquelle une antenne ne peut capter un signal ATSC. Cependant, il faudra soit le téléviseur lui-même, soit un décodeur, pour décoder les informations contenues dans un signal ATSC.