Qu'est-ce que Betamax?
Betamax fait référence aux bandes vidéo développées par Sony®: à présent, elles ne sont pratiquement plus utilisées que par quelques amateurs. Initialement publiés en 1975, ils se sont lancés dans une concurrence féroce avec JVC, qui a lancé le système VHS l’année suivante. Pendant des années, VHS et Beta se sont battus pour savoir quel système serait le plus utilisé par les consommateurs. La VHS a finalement gagné la guerre de la cassette vidéo, même si, à présent, les deux systèmes sont beaucoup moins utilisés car les lecteurs DVD, les enregistreurs DVD (DVR) et les services tels que TiVo® produisent une image de qualité bien supérieure.
Une bande Betamax était plus petite qu'une bande VHS de quelques centimètres. Comme les lecteurs VHS et les enregistreurs, les lecteurs Beta ont utilisé l’enregistrement en azimut, une légère inclinaison des têtes d’enregistrement pour empêcher les sons, les images, etc. de saigner ensemble. Ceci s'appelle également le dialogue croisé. La possibilité pour les gens à la maison d’enregistrer un programme télévisé ou de regarder un film a rendu Beta populaire au début. D'autres sociétés de produits électroniques ont rapidement commencé à sortir des lecteurs de Betamax et des marques comme Aiwa, NEC, Pioneer et Zenith ont fabriqué leurs propres enregistreurs.
Malheureusement pour Betamax, le système VHS offrait quelque chose que les cassettes bêta ne pouvaient pas dupliquer immédiatement: un temps d’enregistrement plus long. VHS pouvait initialement enregistrer deux heures, ce qui est utile si vous souhaitez enregistrer quelques heures de télévision ou filmer quelque chose au format VHS. Beta ne pouvait enregistrer qu'une heure de télévision. Bien que les deux systèmes aient ensuite offert des durées d’enregistrement plus longues, la VHS a été considérée comme une préférence précoce.
Il y avait aussi beaucoup de controverse sur la qualité de l'image par rapport au prix. La bêta était considérée comme un produit haut de gamme, tandis que les enregistreurs VHS étaient plus largement disponibles et moins chers. En réfléchissant à cette époque, il est intéressant d’évaluer le coût élevé des deux enregistreurs. Les premiers magnétoscopes utilisant le format VHS coûtaient plus de 500 à 700 USD. Le prix des enregistreurs Betamax était plus élevé. Néanmoins, les personnes vraiment intéressées par la qualité de l’image peuvent choisir le Betamax à prix plus élevé, car la qualité de l’image initiale était jugée meilleure que dans les systèmes VHS, même si les résultats étaient à peu près égaux. En fait, même si les deux formats ont continué à s’améliorer et à produire de «super» versions, la plupart des consommateurs ont préféré s’en tenir aux machines standard et étaient habitués à obtenir une qualité d’excellente qualité.
Les vrais techniciens, qui avaient de l’argent dans les années 1980, ont plutôt décidé d’utiliser des disques laser. Ceux-ci ne pouvaient pas enregistrer, cependant. C'est un problème qui existait aussi avec les DVD pour la plupart des gens, jusqu'à la création de caméscopes DVD et de DVR.
Les deux systèmes ont finalement perdu leur bataille face aux DVD, le dernier système VHS ayant été fabriqué en 2007. Vous pouvez toujours acheter des combos VHS / DVD. Tout le monde n'est pas prêt à faire monter les prix sur les enregistreurs numériques, et ils veulent pouvoir lire leurs propres bandes vidéo. Les dernières machines Betamax ont été produites en 2002, et certaines personnes les récupèrent encore. Vous les trouverez fréquemment sur les marchés aux puces et les vide-greniers, et vous pourrez peut-être en acheter un sur eBay. Pour certains, ils sont l’intérêt des collectionneurs, un peu comme les magnétophones à huit pistes.