Wat is Betamax?
Betamax verwijst naar de videobanden ontwikkeld door Sony®: die nu in wezen ongebruikt zijn, behalve door een paar hobbyisten. Aanvankelijk uitgebracht in 1975, gingen ze een felle competitie aan met JVC, die het volgende jaar het VHS-systeem uitbracht. Jarenlang vochten VHS en Beta een concurrentiestrijd om te zien welk systeem meer door consumenten zou worden gebruikt. VHS won uiteindelijk de oorlog van de videocassette, maar nu worden beide systemen veel minder gebruikt omdat dvd-spelers en dvd-recorders (DVR) en services zoals TiVo® een veel hogere beeldkwaliteit produceren.
Een Betamax-tape was een paar centimeter kleiner dan een VHS-tape. Net als VHS-spelers en -recorders, gebruikten Beta-spelers azimuth-opnamen, een kleine hoek van de opnamekoppen om te voorkomen dat geluiden, afbeeldingen en dergelijke samenvloeien. Dit wordt ook cross-talk genoemd. De mogelijkheid voor mensen om thuis een tv-programma op te nemen of een film te kijken, maakte Beta eerst populair. Andere elektronicabedrijven begonnen al snel Betamax-spelers uit te brengen en merken zoals Aiwa, NEC, Pioneer en Zenith maakten hun eigen recorders.
Helaas voor Betamax bood het VHS-systeem iets dat Beta-banden niet onmiddellijk konden dupliceren: langere opnametijd. VHS kon in eerste instantie twee uur opnemen, handig als je een paar uur tv wilde opnemen of iets in het VHS-formaat wilde filmen. Beta kon maar één uur televisie opnemen. Hoewel beide systemen later betere opnametijden boden, werd VHS als een vroege voorkeur beschouwd.
Er was ook veel discussie over de beeldkwaliteit versus de prijs. Beta werd gezien als een high-end product, terwijl VHS-recorders breder beschikbaar en goedkoper waren. Terugkijkend op die tijd, is het interessant om te evalueren hoe duur beide recorders waren. De eerste videorecorders in VHS-formaat waren meer dan $ 500 - 700 USD. Prijs voor Betamax-recorders was hoger. Niettemin, mensen die echt geïnteresseerd zijn in beeldkwaliteit, zouden de hoger geprijsde Betamax kunnen kiezen omdat de initiële beeldkwaliteit beter werd geacht dan in de VHS-systemen, hoewel de resultaten van de beeldkwaliteit eigenlijk ongeveer gelijk waren. Hoewel beide formaten bleven verbeteren en "super" -versies produceerden, gaven de meeste consumenten er de voorkeur aan bij standaardmachines te blijven en waren ze gewend aan beeldkwaliteit die niet uitstekend was.
De echte techneuten, die in de jaren tachtig nog geld over hadden, stapten over op het gebruik van laserschijfapparaten. Deze konden echter niet opnemen. Dit probleem bestond bij de meeste mensen ook met dvd's, totdat dvd-camcorders en DVR's werden gemaakt.
Beide systemen verloren hun uiteindelijke strijd tegen dvd's, waarbij het laatste VHS-systeem alleen in 2007 werd geproduceerd. Je kunt nog steeds VHS / DVD-combimachines kopen. Niet iedereen is klaar om de prijs naar DVR's te laten stijgen, en ze willen hun eigen videobanden kunnen spelen. De laatste Betamax-machines werden in 2002 geproduceerd en sommige mensen verzamelen deze machines en de banden nog steeds. Je zult ze vaak tegenkomen op rommelmarkten en garageverkoop, en je kunt er misschien een kopen op eBay. Voor sommigen houden ze het belang van een verzamelaar, net zoals achttrackbandmachines.