Qu'est-ce que la reconnaissance biométrique des visages?
La reconnaissance biométrique des visages utilise un ordinateur pour analyser la structure faciale d'un sujet. Le logiciel de reconnaissance faciale prend un certain nombre de points et de mesures, y compris les distances entre les caractéristiques clés telles que les yeux, le nez et la bouche, les angles des caractéristiques clés telles que la mâchoire et le front et les longueurs de différentes parties du visage. En utilisant toutes ces informations, le programme crée un modèle unique incorporant toutes les données numériques. Ce modèle peut ensuite être comparé à d’énormes bases de données d’images faciales pour identifier le sujet.
Un bon logiciel biométrique produit ensuite un certain nombre de correspondances potentielles, en les évaluant sur la base d'un score numérique indiquant à quel point la correspondance est similaire. Lorsque plusieurs images sont utilisées, la précision des lectures biométriques augmente considérablement, ce qui a provoqué la constitution de vastes bases de données, en particulier sur des personnalités telles que les terroristes.
La reconnaissance biométrique des visages est actuellement utilisée dans une poignée d'aéroports américains et a été utilisée lors du Super Bowl de 2001 pour se protéger de la menace perçue d'un attentat terroriste. Dix-neuf personnes ont été signalées au Super Bowl de Tampa comme ayant un casier judiciaire, mais après un examen plus approfondi, elles ne comportaient que des infractions mineures.
Un certain nombre de groupes envisagent d'utiliser cette technologie dans un proche avenir. Les aéroports des États-Unis et d'autres pays s'orientent de plus en plus vers l'intégration de systèmes biométriques de reconnaissance de visage, car le trafic et le potentiel élevé de ciblage terroriste en font un choix idéal. Un certain nombre de banques ont commencé des programmes de test équipant leurs guichets automatiques avec des programmes de reconnaissance biométrique des visages, afin de permettre l'encaissement instantané des chèques sans recourir à un guichet humain.
En Grande-Bretagne et dans d’autres pays ayant une longue tradition de vidéosurveillance, le recours à la reconnaissance biométrique des visages est très peu contesté. Aux États-Unis, cependant, qui ont une forte aversion historique pour les technologies considérées comme portant atteinte à la vie privée, une bataille majeure est engagée entre les partisans des systèmes de reconnaissance biométrique des visages et leurs adversaires déclarés. La plupart des personnes qui s'opposent à l'intégration de ces systèmes dans des environnements quotidiens le font sur la base des libertés civiles. Ils soutiennent qu'une telle identification omniprésente de qui vous êtes - essentiellement suivre vos mouvements chaque fois que vous entrez dans un espace contrôlé par un système biométrique - viole les droits fondamentaux à la vie privée et ouvre la voie à de graves abus.
À l'heure actuelle, la biométrie reste principalement utilisée pour un accès à sécurité moyenne à des environnements contrôlés. Le remplacement des clés de carte ou des empreintes de pouce semble être l’utilisation la plus évidente dans un proche avenir. À l’heure actuelle, même en tenant compte des préoccupations en matière de protection de la vie privée, la technologie ne semble pas suffisamment précise pour que le monde entier l’adopte de manière hautement sécurisée. Sans une vaste base de données centralisée de photographies de terroristes, l'argument majeur en faveur de la reconnaissance biométrique manque beaucoup de sa force. Bien que la constitution d’une telle base de données fasse l’objet d’une impulsion, il faudra sans doute de nombreuses années avant que la reconnaissance biométrique des visages soit suffisante pour constituer une mesure de sécurité supplémentaire intéressante; dans l'intervalle, il servira probablement de complément, mais non de remplacement, à la participation humaine.