Cos'è l'indice della povertà umana?
Mentre la povertà viene spesso misurata dal reddito medio o dalle risorse finanziarie di una regione, il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) ha creato un sistema di misurazione basato su ciò che manca nelle diverse aree del mondo. Questa misurazione si chiama indice della povertà umana, anche chiamato HPI, e raccoglie dati nei paesi in via di sviluppo e in quelli con redditi più alti, quindi una base per il confronto e la comprensione dei bisogni può essere presentata numericamente e graficamente. Fattori come la breve aspettativa di vita, i bassi tassi di alfabetizzazione e le condizioni di vita generali sono registrati nell'indice di povertà umana.
Utilizzando la privazione come mezzo per registrare i livelli di povertà, l'Indice sulla povertà umana raccoglie dati dai paesi in via di sviluppo, noti come HPI-1, e da un campione di paesi con reddito pro capite più elevato, raggruppati come HPI-2. Nel Rapporto sullo sviluppo umano delle Nazioni Unite del 2009, i valori del 2007 includevano le classifiche dell'indice di povertà umana per 182 paesi. Ad esempio, i rating dell'indice per l'Albania - 4 - e la Bosnia-Erzegovina - 2.8 - che sono generalmente considerati paesi europei in difficoltà economica, possono sembrare sorprendentemente inferiori alle classifiche per Afghanistan - 59,8 - e Niger - 55,8. Tuttavia, laddove in una regione possano mancare le risorse più basilari per produrre cibo e raggiungere la vecchiaia, altre aree possono avere cibo in abbondanza ma essere scarse in altre risorse o opportunità. L'esame di questi squilibri è aiutato dall'indice di povertà umana.
Diverse categorie sono utilizzate nella compilazione dell'indice della povertà umana. Una delle categorie misurate è la sopravvivenza, o la probabilità di morire prima dei 40 anni in un paese in via di sviluppo o prima dei 60 anni in una zona a più alto reddito. Una seconda categoria considera l'alfabetizzazione e la conoscenza o chi e quanti in una popolazione sono esclusi dalle opportunità educative e dall'imparare a leggere e scrivere.
La qualità generale della vita o il tenore di vita è la terza considerazione dell'Indice sulla povertà umana ed è misurato in modo diverso per i paesi HPI-1 e HPI-2. I paesi HPI-1 sono esaminati dalla mancanza di accesso ad acqua pulita e sicura e dalla percentuale di bambini sottopeso, mentre i paesi HPI-2 sono misurati dal numero di persone che vivono al di sotto della soglia di reddito di povertà. Questa terza categoria può essere sintetizzata come mancanza di accesso alle risorse. Una quarta categoria per i paesi HPI-2, o più sviluppati, è quella della disoccupazione di lunga durata e la generale mancanza di opportunità di partecipare alla società.
All'interno del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, questi indici possono cambiare in quanto la povertà colpisce i gruppi di persone in diversi modi in tutto il mondo. I rapporti disponibili online attraverso il sito Web dell'UNDP generalmente includono variabili separate con considerazioni di genere ed età, che possono essere ordinate come fogli di calcolo al fine di visualizzare comparativamente regioni o preoccupazioni specifiche. Potrebbero anche essere in corso misure per l'indice della povertà umana, poiché le Nazioni Unite cercano di identificare la povertà in tutti i suoi aspetti. I tentativi di quantificare la povertà umana possono portare ulteriori capacità per affrontarla, sia attraverso le Nazioni Unite che attraverso altre agenzie internazionali che utilizzano i dati.