Cosa fa un oncologo pediatrico?
Un oncologo pediatrico è un medico o un chirurgo specializzato nel trattamento del cancro in neonati, bambini, adolescenti e giovani adulti. Lui o lei di solito lavora con un team di infermieri e altri professionisti medici per fare una diagnosi di cancro e creare un piano di trattamento adeguato. Uno specialista potrebbe supervisionare il trattamento chemioterapico o condurre un intervento chirurgico per rimuovere tumori e altri tessuti cancerosi dal corpo. Un individuo che vuole diventare un oncologo pediatrico deve in genere completare un rigoroso programma di scuola medica, superare un esame di licenza e lavorare come residente post-dottorato per un massimo di sette anni.
La natura e la diffusione del cancro nei bambini e nei giovani adulti è spesso molto diversa da quella delle persone anziane. La mente e il corpo in via di sviluppo di un bambino reagiscono in modo univoco alle presenze cancerose e ai trattamenti utilizzati per rimuoverle. Un oncologo pediatrico, quindi, deve avere una comprensione dettagliata dei vari tipi di cancro e di come potrebbe influenzare una persona che sta ancora crescendo. Deve valutare i rischi del trattamento con radiazioni e decidere i mezzi più sicuri ed efficaci per controllare i sintomi.
Un oncologo pediatrico di solito è specializzato in una certa area di oncologia pediatrica. Molti medici eseguono valutazioni fisiche e conducono test clinici per identificare la presenza di cancro nei nuovi pazienti, quindi discutono le varie opzioni di trattamento con gli individui e le loro famiglie. Gli esperti prescrivono comunemente farmaci per alleviare i sintomi del dolore e della debolezza, amministrare la chemioterapia o i trattamenti con radiazioni e monitorare i progressi dei pazienti. I chirurghi conducono procedure delicate per rimuovere fisicamente il cancro dai corpi dei giovani. Alcuni professionisti altamente qualificati si impegnano nella ricerca di laboratorio per rilevare la presenza di cancro nei campioni di tessuto e creare nuovi trattamenti efficaci per eliminarlo.
Per diventare un oncologo pediatrico, una persona deve soddisfare estesi requisiti di istruzione, formazione clinica e licenze. Gli oncologi più fiduciosi sono tenuti a completare i programmi di laurea pre-laurea e frequentare le scuole mediche di quattro anni per ricevere i loro dottorati. Dopo la laurea, i medici generalmente sostengono esami di licenza specifici per stato o paese e si impegnano in residenze di tre anni negli ospedali pediatrici generali. Durante l'addestramento in residenza, i medici acquisiscono una preziosa esperienza nella ricerca, nella diagnosi e nel trattamento di una serie di diversi disturbi che si verificano in bambini e adolescenti. Gli individui di solito trascorrono altri 3-4 anni in programmi di residenza specialistica in oncologia pediatrica prima di esercitarsi autonomamente.
Vi è una crescente domanda di oncologi pediatrici qualificati per servire una popolazione crescente di giovani. Sono necessari nuovi oncologi per condurre ricerche su diversi tipi di cancro e progettare terapie sperimentali per aiutare le persone a superare i sintomi. I professionisti della ricerca e del trattamento in oncologia pediatrica sono essenziali per lavorare verso un'eventuale cura per il disturbo.