Cosa fa un microbiologo della ricerca?
Un microbiologo di ricerca studia organismi troppo piccoli per essere visti senza l'aiuto di un microscopio per l'ingrandimento. Opportunità nella scienza pura e applicata, così come nell'insegnamento, sono disponibili per le persone in questo campo. Comunemente, i microbiologi della ricerca hanno gradi avanzati insieme a una notevole esperienza nel settore. I luoghi di lavoro possono variare dai laboratori farmaceutici agli esperimenti sul campo nell'ambiente naturale.
Nella ricerca applicata, gli scienziati lavorano su questioni specifiche che possono essere identificate e risolte. Un microbiologo di ricerca potrebbe studiare un argomento come i film microbici negli impianti di trattamento delle acque, per esempio. La ricerca potrebbe includere studi per apprendere quali organismi sono coinvolti e come possono essere rimossi in modo sicuro. Numerose industrie hanno bisogno di microbiologi, così come le agenzie governative interessate ad argomenti come l'uso di microrganismi nella pulizia delle fuoriuscite di petrolio o lo studio delle infezioni nella pesca.
I ricercatori puri in genere perseguono le conoscenze in generale, senza un'applicazione specifica. Questo tipo di microbiologo di ricerca potrebbe studiare materie come la struttura degli organismi, il ruolo di entità specifiche nell'ambiente naturale o le difese naturali generate dai batteri per proteggersi. Alcune di queste ricerche possono eventualmente condurre a studi direttamente applicabili. Ad esempio, alcuni batteri producono antibiotici che possono essere utilizzati in terapia medica.
Il lavoro per un microbiologo della ricerca può includere la gestione di una varietà di attrezzature scientifiche. I microscopi e altre apparecchiature di imaging forniscono informazioni sull'aspetto degli organismi e sul loro comportamento. Altri strumenti consentono attività come il sequenziamento genetico, la crescita di organismi in coltura e il test di teorie in ambienti controllati. Il microbiologo della ricerca partecipa anche alle domande di sovvenzione e ad altre iniziative di finanziamento.
Gli insegnanti svolgono attività di ricerca educando anche la prossima generazione di microbiologi. Possono lavorare per istituti di ricerca che bilanciano la necessità di istruzione con il desiderio di continuare a fare scoperte nelle scienze. Oltre alle lezioni, questo tipo di microbiologo di ricerca può supervisionare le attività di laboratorio ed eseguire ricerche, reclutando studenti per aiutare con alcuni aspetti dei loro progetti.
Alcuni microbiologi della ricerca sono coinvolti in attività come la consulenza politica e la formazione normativa. Lavorano con funzionari governativi per sviluppare una politica scientifica coerente e funzionale. Questo può variare dalle politiche per l'approvazione dei farmaci allo sviluppo di nuovi standard di inquinamento. Questi ricercatori possono condurre studi a supporto delle loro raccomandazioni e possono lavorare con scienziati delle agenzie governative per identificare e rispondere alle preoccupazioni. Ad esempio, un biologo della ricerca potrebbe essere incaricato di studiare l'impatto di uno standard ambientale proposto, per determinare se sarebbe appropriato ed efficace.