Come posso donare il mio corpo alla scienza?
Il processo coinvolto nella donazione di un corpo alla scienza è relativamente semplice. Le istituzioni scientifiche hanno urgente bisogno di donazioni anatomiche per condurre ricerche, formare la prossima generazione di scienziati e fare cose come condurre test di sicurezza. La donazione di un corpo alla scienza consente a qualcuno di contribuire alla società dopo la morte.
Molte nazioni hanno leggi che prevedono la donazione di corpi, come la Uniform Anatomical Gift Act negli Stati Uniti. In genere non è legale vendere corpi o parti del corpo, sebbene il destinatario del corpo gestirà le spese associate allo stoccaggio e alla disposizione del corpo. I familiari o la proprietà verranno comunque addebitati per cose come l'assistenza medica prima della morte e talvolta anche per il trasporto del corpo.
Un'opzione è quella di scegliere di donare un organo a un istituto specifico. Le persone possono chiamare o scrivere agli istituti di ricerca o alle università per chiedere informazioni sul programma del loro corpo volontario, oppure possono fare una ricerca per una regione e un "programma del corpo volontario" per vedere quali programmi sono disponibili nella loro area. Come regola generale, tali programmi preferiscono doni anatomici che si trovano nelle vicinanze, in modo che possano trasportare rapidamente il corpo. Ad esempio, qualcuno che vive in Illinois dovrebbe donare alle istituzioni dell'Illinois, non a un'istituzione in California. Un'altra opzione è quella di registrarsi con un registro dei doni anatomici, piuttosto che con un istituto specifico, con il registro che dirige il corpo verso un istituto che può usarlo dopo la morte.
Per iscriversi a un programma del corpo volontario per donare un corpo alla scienza, qualcuno deve compilare i documenti di registrazione indicando che desidera fare un regalo anatomico e dare il proprio consenso. L'istituzione fornirà esempi del tipo di ricerca che fa per dare ai donatori un'idea di come possono essere usati i loro corpi, ma come regola generale, le persone non possono specificare come i loro corpi possono essere usati. Si consiglia inoltre di informare i familiari e il proprio medico in modo che queste persone siano consapevoli dell'intenzione di donare. I documenti firmati dovrebbero essere conservati con la volontà del donatore e altri documenti importanti in modo che siano immediatamente accessibili dopo la morte.
Quando uno dona un corpo alla scienza, l'istituzione di solito vuole gestire l'imbalsamazione e altri trattamenti. L'organizzazione dovrebbe essere informata al più presto dopo la morte in modo da poter prendere accordi per i trasporti. Al termine della ricerca, il corpo viene cremato e le ceneri possono essere smaltite rispettosamente presso l'istituzione o restituite alla famiglia su richiesta.
Le persone interessate a fare un dono anatomico dovrebbero essere consapevoli del fatto che a volte i corpi voluti vengono rifiutati. Se i cadaveri hanno subito danni sostanziali o la persona è deceduta per una malattia trasmissibile, il corpo può essere respinto. Allo stesso modo, i corpi che sono stati sottoposti ad autopsia sono spesso respinti. Pertanto, è una buona idea prendere accordi alternativi prima della morte nel caso in cui non sia possibile donare un corpo alla scienza.
Infine, di solito non è possibile partecipare a un programma di donazione di organi e fare un dono anatomico, perché le istituzioni scientifiche e le scuole mediche di solito vogliono corpi interi. Alcuni possono accettare un corpo se è stato utilizzato per la donazione di cornea, ma altri tipi di donazione di organi non sono un'opzione. Per le persone che vogliono salvare vite umane con donazione di organi e promuovere cause scientifiche, un'opzione è quella di donare organi attraverso un programma di donatori di organi e donare il cervello a una banca del cervello per lo studio scientifico.