Quali sono i diversi tipi di cambiamenti cerebrali?
Cambiamenti cerebrali non è un termine tecnico con un riferimento specifico. Come tale, può riferirsi a cambiamenti negativi nel cervello come atrofia, demenza, ictus, convulsioni e tumori e tutti gli effetti che provocano. Tuttavia, può anche riferirsi a cambiamenti positivi nel cervello come l'apprendimento, la formazione di ricordi e il normale sviluppo.
I cambiamenti cerebrali positivi fanno parte del normale sviluppo degli esseri umani. Sebbene la piastra neurale - il primo passo nella formazione neurale e cerebrale - si verifichi nel giorno 16 dello sviluppo di un embrione, il cervello non raggiunge il suo peso massimo fino all'età di 19-21 anni. Durante quel periodo, il cambiamento è in corso.
Oltre al normale sviluppo fisico del cervello, ci sono altri cambiamenti positivi che si verificano. Il termine neuroplasticità cattura il fatto che l'apprendimento e il ricordo portano a cambiamenti fisici nel cervello. Possono essere formati nuovi percorsi neurali e possono formarsi sinapsi aggiuntive tra i neuroni. Cioè, l'apprendimento e la formazione di ricordi provoca cambiamenti fisici nel cervello.
Cambiamenti cerebrali negativi possono essere il risultato di invecchiamento, lesioni o malattie. L'invecchiamento provoca potatura sinaptica, eliminazione di connessioni sinaptiche più deboli e morte di neuroni che non sono coinvolti nella ricezione o nella trasmissione di informazioni. La neuroinfiammazione è anche associata all'invecchiamento, indipendentemente dalla malattia, ma è anche un cambiamento fisiologico del cervello che è legato a problemi neurologici specifici, come ictus, sclerosi multipla, meningite e traumi cerebrali.
La demenza — che può essere causata da una serie di cose diverse, come la malattia di Alzheimer, il morbo di Parkinson / Lew, ictus, trauma cranico, sclerosi multipla, alcolismo, sifilide, neuroAIDS, ipotiroidismo cronico, morbo di Huntington o carenza di vitamina B12 — è strettamente correlata legato alla malattia degenerativa del cervello. Ciò è caratterizzato da una serie di cambiamenti cerebrali, come placche beta-amiloidi, grovigli neurofibrillari e atrofia cerebrale nella maggior parte delle persone. Nel gennaio 2009, un nuovo studio ha mostrato che il cervello delle persone che hanno il diabete e sviluppano la demenza come l'Alzheimer differiscono dalle persone senza diabete che sviluppano l'Alzheimer. Invece delle placche beta-amiloidi, quelle con diabete presentavano lesioni dell'arteriole e gonfiore dei tessuti nervosi.
Altri cambiamenti cerebrali negativi derivano dalla dipendenza, che provoca cambiamenti nella chimica del cervello. Anche il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e la depressione creano cambiamenti nella chimica del cervello. La capacità di influenzare la chimica del cervello viene anche utilizzata con buoni risultati nei prodotti farmaceutici che trattano tutti e tre questi disturbi.
Poiché la struttura del cervello è correlata alla funzione cerebrale, le lesioni a parti specifiche della testa possono comportare cambiamenti cerebrali molto specifici che comportano deficit della funzione cerebrale molto specifici. Ad esempio, il danno al lobo temporale sinistro può provocare afasia - perdita dell'abilità di esprimere o comprendere la lingua parlata e / o scritta - mentre il danno al lobo parietale sinistro può provocare aprassia - perdita della capacità di sequenziare i movimenti in un'attività .