Quali sono i sintomi della meningite?
La meningite è un'infezione che si verifica a seguito di un'infiammazione del liquido cerebrospinale e delle membrane che circondano il midollo spinale e il cervello. La meningite si verifica più comunemente a causa di un'infezione causata da un virus o da un batterio. I sintomi della meningite nella sua forma batterica possono comparire all'improvviso, mentre la forma virale può richiedere da alcuni giorni a una settimana per svilupparsi. Può colpire sia gli adulti che i bambini, anche i bambini piccoli. Poiché può, in determinate circostanze, essere mortale, è importante conoscere i sintomi della meningite.
I sintomi più noti della meningite sono febbre alta, forte mal di testa e torcicollo. Sfortunatamente, può imitare l'influenza; quindi, è importante prestare attenzione anche ai sintomi minori della meningite. Se uno qualsiasi dei sintomi è allarmante, consultare sempre un medico.
Altri sintomi possono essere meno indicativi di meningite. Includono confusione o problemi di concentrazione, vomito o nausea, convulsioni, sonnolenza estrema e talvolta eruzioni cutanee. Potrebbe anche esserci sensibilità alla luce. In molti casi, la persona interessata non mostrerà alcun interesse a mangiare o bere.
Alcuni sintomi della meningite possono comparire molto presto, sebbene non indichino necessariamente che la persona sia colpita. Questi primi segni includono dolore alle gambe e piedi e mani freddi. Inoltre, la persona può avere un tono insolitamente pallido sulla sua pelle.
Come accennato in precedenza, i neonati possono anche contrarre la meningite. Potrebbero non avere i sintomi tradizionali della meningite; di conseguenza, i genitori e gli operatori sanitari devono cercare altri segni. Ad esempio, un bambino che normalmente non piange può improvvisamente piangere costantemente ed essere inconsolabile; può dormire eccessivamente; o, essere estremamente irritabile. A volte un bambino può nutrirsi male e non mantenere alcuna forma di contatto visivo. Altre volte, un genitore può essere in grado di riconoscere la rigidità del collo del bambino o un rigonfiamento nella fontanella, o un punto debole, nella parte superiore della testa.
Il trattamento immediato dei sintomi della meningite è importante. Se un bambino conduce la meningite batterica, potrebbe avere un danno cerebrale permanente o morire in pochi giorni. I medici cureranno la meningite batterica con antibiotici, liquidi e corticosteroidi per ridurre l'infiammazione. A seconda dei sintomi della meningite, possono essere utilizzate altre forme di trattamento, come un anticonvulsivante per gestire le convulsioni. La meningite virale sarà trattata con fluidi e antidolorifici, se necessario.