Che cos'è un aneurisma da bacca?
La parola aneurisma originariamente deriva dalla parola greca aneurisma , che significa "allargamento". Un aneurisma a bacca è l'ampliamento di un'area di un'arteria all'interno del cervello, rendendo quella parte dell'arteria insolitamente sottile e soggetta a rottura con la pressione. Si forma un ritocco nella parte sottile dell'arteria, che sembra una saccola o una bacca, da cui il termine aneurisma sacculare o della bacca.
La maggior parte dei fattori che portano allo sviluppo di un aneurisma cerebrale alla bacca sono ancora in gran parte sconosciuti. Difetti genetici ereditari, tuttavia, sono stati collegati ad alcuni pazienti con aneurisma da bacche. È stato riscontrato che alcuni pazienti con questo tipo di aneurismi presentano anche altri disturbi, come la sindrome di Marfan, la sindrome di Ehler-Danlos (tipo IV) e la neurofibromatosi di tipo 1.
Altri fattori che possono aumentare il rischio di un individuo di sviluppare un aneurisma cerebrale alla bacca sono la vecchiaia, il fumo di sigaretta, l'assunzione pesante di alcol e l'abuso di droghe. I pazienti con una storia di ipertensione e aterosclerosi, o indurimento delle arterie, così come quelli con parenti stretti che soffrivano di un aneurisma cerebrale sono spesso a maggior rischio di sviluppare anche un aneurisma da bacche. Dopo la menopausa, si pensa che le donne abbiano un rischio maggiore a causa dei livelli più bassi di estrogeni presenti nel corpo.
Gli aneurismi della bacca sacculare sono innocui per la maggior parte del tempo. Se non si rompono, raramente causano gravi problemi di salute alle persone colpite. Molte persone non sono consapevoli di avere la condizione e diventano consapevoli della sua presenza solo durante le valutazioni mediche per altre condizioni di salute. I pazienti generalmente non ce l'hanno alla nascita, ma sviluppano la condizione nel tempo.
Aneurismi a bacca rotta, tuttavia, possono essere potenzialmente letali. Una rottura può portare a sanguinamento all'interno del cervello, causando un tipo di ictus chiamato emorragia subaracnoidea (SAH). SAH si presenta principalmente con l'improvvisa esperienza di un forte mal di testa, descritto da molti pazienti come il peggior mal di testa che abbiano mai avuto. Altri sintomi di aneurisma da bacche rotti comprendono nausea, rigidità del collo, visione sfocata o doppia, confusione e perdita di coscienza.
Il sanguinamento all'interno del cervello può causare danni alle cellule cerebrali. Ciò può portare all'idrocefalo o all'accumulo di liquidi all'interno del cervello, con conseguente aumento della pressione all'interno del cranio e maggiori lesioni ai tessuti cerebrali. Il trattamento precoce di un aneurisma da bacche rotto è importante per aiutare a prevenire l'insorgenza di complicanze. Neurochirurghi e neurologi sono gli esperti medici specializzati nel trattamento e nella gestione di questi pazienti.