Che cos'è un test di densità ossea?
Un test sulla densità ossea è un test in grado di diagnosticare e aiutare a determinare il rischio di una persona di sviluppare l'osteoporosi. L'osteoporosi, una malattia che causa la fragilità e la rottura delle ossa, colpisce soprattutto le donne anziane, ma non esclusivamente. Un test di densità ossea misura le quantità di determinati minerali all'interno di una determinata area ossea. Quanto più denso è il contenuto di minerali all'interno dell'osso, tanto minore è il rischio di sviluppare la malattia. Il test della densità ossea è sia uno strumento diagnostico che uno strumento di screening.
I medici raccomandano che tutte le donne di età pari o superiore a 65 anni e le persone di età pari o superiore a 60 anni con fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi, come anamnesi familiare, basso peso corporeo, storia di fratture e farmaci che causano la perdita ossea, debbano sottoporsi a un test di densità ossea. I test sono offerti negli ospedali e in altre importanti strutture mediche e talvolta sono disponibili in farmacie o cliniche che offrono screening sanitari.
Fondamentalmente non è necessaria alcuna preparazione per un test di densità ossea, ad eccezione della notifica al medico se di recente sono stati eseguiti test nucleari poiché il colorante iniettato può interferire con i risultati di un test di densità ossea. Il test è indolore e richiede solo pochi minuti.
Un test di densità ossea prevede l'uso di un dispositivo centrale e di alcuni dispositivi periferici. Le ossa che hanno maggiori probabilità di rompersi, inclusi l'anca, la parte inferiore della colonna vertebrale, le piccole ossa del collo, il polso e l'avambraccio, vengono scansionate utilizzando la tecnologia di imaging e il contenuto misurato. I risultati vengono quindi registrati e possono aiutare i medici a determinare se un paziente ha una densità ossea normale, è a rischio di sviluppare l'osteoporosi o ha già la malattia. Non è necessario alcun recupero o post-cura dopo un test di densità ossea.
Poiché le donne anziane in post-menopausa sono maggiormente esposte al rischio di osteoporosi, un test sulla densità ossea è un eccellente dispositivo di screening e può aiutare medici e pazienti a lavorare insieme per prevenire la malattia. In alcuni casi, l'assicurazione o Medicare potrebbero non pagare per un test sulla densità ossea, quindi i pazienti devono verificare la propria copertura prima di programmare un test. Tuttavia, le cliniche e gli ospedali per la salute delle donne a volte offrono test sulla densità ossea e altri controlli sanitari a tassi ridotti per promuovere una vita sana. Se pensi di essere a rischio di sviluppare l'osteoporosi, parla con il tuo medico dei costi e dei benefici di un test sulla densità ossea.